Удивительно, но, когда пришло время определяться с будущей профессией, Марина неожиданно бросила музыку и выбрала химию – точная наука оказалась ей больше по душе. Ее принимают в штат лаборатории Академии Воздушного флота, где она работает бок о бок с Александром Беляковым и Иваном Спириным – основателями советской аэронавигации, конструкторами бортового оборудования.
Именно этой важной теме – разработке современного авиаоборудования – она предалась со всей страстью: лихорадочная и бурная исследовательская работа способна занять все жизненное пространство и утолить самые честолюбивые замыслы. Речь идет об обновлении советской авиации – необходимо оснастить ее самыми новейшими приборами, чтобы вывести на ведущие мировые позиции. Самолеты должны летать, точно придерживаясь курса, днем и ночью, в темноте, в тумане и в снегопад – одних человеческих способностей для этого явно недостаточно. Нужны буссоли, анемометры, секстанты, точнейшие компасы, таблицы для расчета координат по скорости, направлению ветра и звездам.
Марина собирает и разбирает сложные устройства, совершенствует их детали, обучает студентов использованию оборудования. Ее очень любят и ценят на работе.
Но и ей придется испить горькую чашу мужского недоверия. Когда она уходит из лаборатории и поступает на курсы пилотирования, инструкторы посматривают на нее несколько высокомерно, если не сказать с насмешкой. Вот когда наша героиня показывает свой характер.
Девушки, пришедшие в Академию Жуковского, знают, что Марина Раскова, попав в мир авиации, куда до сих пор вход был открыт только мужчинам, не растерялась и, закончив обучение и безупречно выполнив все задания, получила диплом пилота и штурмана. Когда Беляков отправился в очередной полет, она заняла его место – стала заведовать обучением пилотов, которые, несмотря на большой стаж, не владели достаточными знаниями в области современных технологий.
Ей было нелегко преодолеть недоверие опытных летчиков, но в конце концов им пришлось признать: да, Марина – женщина, к тому же молодая, но она просто молодец. По окончании курсов, вручая ей огромный букет цветов, они говорят ей то, что укрепляет ее уверенность в сделанном выборе, который вскоре изменит ее жизнь: «Мы вынуждены признать, что женщина может управлять самолетом не хуже мужчины. Женщины могут все».
Марина преодолевает и множество других испытаний, в результате чего ее награждают звездой Героя Советского Союза. Как хотелось бы девушкам, собравшимся тем холодным осенним утром перед Академией, быть похожими на нее!
