— Не думаю, чтобы это сделал сам Девид Маклорен. Хотя, возможно, у него появились основания опасаться за свою жизнь, и он привел оружие в боевую готовность.
— Зачем? Зачем, ему нужно было приводить в боевую готовность охотничье ружье, сержант? Ведь у него был пистолет! Кстати, «кольт» сорок пятого калибра, точно такой, как у полковника! Вы сняли отпечатки с пистолета сэра Девида?
— Конечно, инспектор!
— Ну и что? Кому они принадлежат?
— Сэру Девиду.
— Ну, это естественно, а других отпечатков на пистолете нет?
— Нет, сэр.
Чего-то в наших рассуждениях не хватало, когда сержант принёс мне результаты по отпечаткам пальцев, я думал, что задача решена, но я не обнаружил того, чего ждал, на орудиях убийства не было отпечатков тех, кого я подозревал.
— Послушайте, сержант, вырисовывается такая картина — кто-то проникает в каюту мистера Маклорена, заряжает ружьё, кладет его на антресоль, а после, во время шторма, проникает в каюту мисс Корнелии, что находится по другую сторону вентиляционного колодца, открывает люк, достает ружьё и убивает мистера Девида. При этом этот кто-то знает о существовании люка! Кто может беспрепятственно заходить в каюты пассажиров, не вызывая подозрений?
— Горничная, сэр.
— Горничная, или стюард! Причем, этот кто-то точно знает, что у мистера Маклорена есть охотничье ружьё! У кого могут быть данные о наличии оружия у пассажиров?
— У пассажирского помощника, сэр, у него хранятся декларации, заполненные пассажирами, об имеющемся у них оружии, ценностях и предметах искусства. И наш стюард, мистер Беркли, вполне мог иметь доступ к этим декларациям!
— То есть, у стюарда была возможность убить и мистера Девида и Питера Лорана, но мотив, сержант, мотив? Нужно выяснить, кто такой этот мистер Беркли, и какое отношение он имеет к Девиду Маклорену? Идемте, сержант, поговорим с пассажирским помощником, что он знает о своем подчиненном, мистере Беркли?
Пассажирский помощник никаких подробностей из биографии стюарда по фамилии Беркли сообщить не мог, он знал лишь, что тот поступил на судно перед самым отплытием по рекомендации некого капитана Гира. Позже, когда судно уже было в открытом океане, капитан отправил запрос в пароходство, и выяснилось, что никакого капитана Гира вообще не существует.
— У нас с сержантом будет к Вам одна небольшая просьба, сэр, — обратился я к пассажирскому помощнику, — пригласите сюда мистера Беркли и судового врача, только не говорите ничего о нас.
