- Не знаю я. Чего вы доскреблись? Если астероида больше нету, я домой пойду, - Федор почесал шею там, где ее натер скафандр. - Куда эту робу сдать?
- А кто тебя отпускал? - грозно нахмурился Совковский.
- Постой, - Щеткин поднял руку. - Верно Федор говорит. Астероида больше нет. Значит, герой свое дело сделал. Нет у нас оснований его задерживать. Вот сдаст скафандр, подпишет документ о неразглашении государственной тайны и пусть идет. Он же гражданин. Имеет полное гражданское право.
"Вот именно... Имею право идти домой. А вы все идите..." Щеткин не стал дочитывать очередной мыслеперехват.
- Но... - Совковский удивленно взглянул на специального агента.
- Принеси бланк подписки, - Щеткин подмигнул.
- А-а, - напарник наконец-то сообразил, в чем дело. - Сейчас принесу.
Формула "отпустить и проследить" срабатывала не один раз. И даже не два. Она срабатывала всегда, когда агентам было не лень ее применить. В данной ситуации лениться было невыгодно. Совковский это понял не хуже Щеткина, просто чуть позже. Он от природы был не столь гибок умом, как напарник.
* * *
- Ну и что ты думаешь? - спросил Щеткина Совковский, когда, покончив с формальностями, Федор пошагал к ближайшему эскалатору.
Щеткин выждал пару минут и подал напарнику знак следовать за подопечным. Шли агенты метрах в двадцати позади неторопливого Пустотелова, ни на секунду не спуская глаз с его сутулой спины.
- Что думаю - вопрос десятый. Но факты пока в пользу Федора. Из полета вернулся. Мысли у него чисты, будто у ребенка. Направляется домой. Ни с кем не связывается. Сейчас наверняка придет в свою хибару и завалится спать.
- Предварительно получив от своей Люськи по лбу сковородой, - со вздохом закончил Совковский.
- Знакомая история? - Щеткин усмехнулся. - Тебя Наталья тоже так встречает?
- А-а, - Совковский скривился и махнул рукой. - Не напоминай. После работы иногда и домой идти не хочется.
Он снова взмахнул, но теперь уже двумя руками и как-то слишком резко. Щеткин тут же бросился на тротуар, перекатился в сторону и выставил перед собой основной блок мыслеграфа. Рефлексы сработали хорошо, но подкорка не учла, что вместо пистолета в кобуре лежит прибор для чтения мыслей. Щеткин чертыхнулся и спрятал мыслеграф обратно в кобуру, а затем вынул пистолет. Из кармана брюк.
К тому моменту Совковский замертво рухнул на тротуар, а Федор скрылся в вестибюле перехода на подземный уровень. Щеткин проверил пульс напарника и заодно включил у него на запястье тревожный маячок. Совковский был еще жив, а специальная "Скорая" прибывала по такому сигналу не позже чем через минуту. Шанс у напарника оставался Щеткин подобрал с тротуара пистолет Совковского - даже получив тяжелое ранение, тот успел вынуть оружие из кобуры - и бросился следом за Пустотеловым.
