Найти героя - Вячеслав Владимирович Шалыгин

Вячеслав ШАЛЫГИН

Найти героя

Из сборника "ВОСХОД ВОДОЛЕЯ"

Глава 1

Астероид был небольшим, каких-то сто километров в длину и десять в ширину. По условной толщине и того меньше - метров семьсот. Этакий пластик классической жвачки. Летел он ровно, почти не кувыркаясь, и не так чтобы очень быстро. По космическим меркам, конечно. Астероид летел курсом атаки и за два года с момента обнаружения не дал ни единого повода усомниться в серьезности своих намерений. Скорость небесного булыжника отличалась завидным постоянством, катастрофа с каждым днем становилась все более реальной, но способа, чтобы ее избежать, никто так и не придумал. Астрономы наблюдали, военные и гражданские специалисты тщетно искали решение проблемы, а каменная плита продолжала свой пространственный серфинг по волнам звездных течений, направляясь точно к Планете.

- Предлагаю разрушить его сверхмощной термоядерной боеголовкой! генерал Бубнов произнес эту фразу, наверное, в сотый раз за вечер.

- И на Планету свалится не одна глыба, а град из тысячи астероидов помельче, - председатель секретной кризисной комиссии, а в миру Президент Планеты П. П. Думский в сотый раз отрицательно покачал головой. - Эффект будет почти тем же. От Планеты останется изрытый воронками безжизненный шар.

- Это лучше, чем осколки шара! - уверенно заявил генерал. - Люди не смогут жить на горячих обломках, господин Президент!

- На горячей сырной головке они тоже не смогут жить. - Президент тоскливо взглянул на главного гражданского специалиста, профессора-астрофизика Лебедянко. - Ваше мнение, Вениамин Арнольдович?

- Я его уже озвучивал, - профессор колыхнул третьим подбородком, видимо, нервно сглотнул. - Мы обречены.

- А если без слез? - Думский приподнял одну бровь.

- Мы обречены, - менее трагично повторил Лебедянко. - Ведь уничтожить астероид невозможно. Разве что попробовать сбить глыбу с курса. Это, конечно, тоже не решение проблемы, поскольку под действием притяжения Планеты объект опишет в пространстве эллипс и, в конце концов, вернется. Однако вернется он не раньше чем через месяц. Возможно, к тому времени мы найдем способ... Но не с помощью оружия, это однозначно! Против данного астероида оно будет бесполезно. Свойства составляющего объект вещества настолько необычны...

- Это не выход! - перебил его Президент, потирая седые виски. - Уже два года мы ходим вокруг да около, но никто так и не предложил ничего стоящего. За что вы получили свои ученые степени и погоны, господа?! За что правительство платит вам баснословные деньги? Где решение проблемы?! Отсрочка нам не нужна. Нам требуется нормальное решение. Окончательное! Раз и навсегда!