Крошка питомец, с отвращением подумал Дэмиен. Из тайной беседы Герода с Лореном он уловил только очевидную информацию.
Где-то недалеко внутри находились Акиэлосские рабы.
Мысли Дэмиена вернулись к ним. Беспокойство об их благополучии сохранилось, но близость порождала тревожные вопросы. Какое было происхождение у этих рабов? Были ли они дворцовыми рабами, натренированными Адрастосом, и привезенными, как и Дэмиен, прямо из столицы? Будучи в одиночном заключении на борту корабля, ни он еще не видел рабов, ни они не видели его. Но если они были дворцовыми рабами, вручную отобранными из лучших, прислуживавших Акиэлосской знати, то был шанс, что они могли узнать его.
В развернувшейся тишине сада он услышал мягкий перезвон колокольчиков.
Это была явная неудача, что к нему, прикованному в боковой части сада, вдали от дворцовых увеселений, подводили одного из рабов.
На цепи, удерживаемой Виирийским питомцем. На рабе были надеты уменьшенные версии золотого ошейника Дэмиена и браслетов на запястьях. Питомец же был источником звона. На его шее, как у котенка, висел колокольчик. На нем было много краски. И он был знаком Дэмиену.
Это был питомец Советника Одина, ребенок.
Дэмиен невесело предположил, что этот питомец был лакомым кусочком для любителей маленьких мальчиков. Под краской скрывалась чистая детская кожа. Если бы его черты достались девочке того же возраста, то лет через шесть она бы несомненно превратилась в прекрасную юную женщину. Его грацию ограничивали, по большей части, все еще растущие детские конечности. Подобно Дэмиену, в его волосы были вплетены драгоценные камушки, хотя в его случае это были рассыпанные жемчужины, сверкающие, как звездочки, в беспорядке коричневых кудряшек. Его лучшей частью была пара великолепных голубых глаз, несравнимых ни с одними, кроме тех, в которые так недавно смотрел Дэмиен.
Милые губки мальчика изогнулись в форме поцелуя, и он плюнул прямо Дэмиену в лицо.
— Меня зовут Никаис, — сказал он. — Ты не настолько важен, чтобы смочь отказать мне теперь. Твой хозяин лишен всех своих земель и денег. Даже если бы и не был лишен, ты всего лишь раб. Регент послал меня найти Принца. Где он?
— Он ушел обратно в зал слушаний, — ответил Дэмиен.
Сказать, что он был застигнут Никаисом врасплох, ничего не сказать. Ложь сама слетела с губ.
Никаис пристально смотрел на него. Затем он жестко потянул раба на цепи. Раб дернулся вперед, почти потеряв равновесие, как жеребенок на слишком длинных ногах.
