— Ты разочарован. Но был готов к этому. Ты привык разочаровываться.
Алекс удивлённо уставился на него.
— Ты ожидал встретить кого-то, наделённого иными способностями, нежели просто уметь читать людей и запоминать слухи, не так ли, юноша?
Алекс не ответил. Но и не попытался еще раз подняться. Он хочет что-то сказать, странный мужик в капюшоне? Ну пусть. Пусть говорит.
Оракул и правда заговорил.
— Ты... — подался вперёд и медленно, словно подбирая слова, договорил. — Ты ищешь что-то. И не можешь найти.
— Все мы ищем, — равнодушно пожал плечами Алекс и поднялся. — Если у тебя всё…
Развернулся и направился к выходу.
— Очень давно ищешь, — в спину ему сообщил Оракул. — Потому и носишься по всем Семи холмам и даже дальше... Сколько лет уже носишься?
Алекс, дошедший до порога, все-таки не вышел под этот бубнёж в спину. Остановился, тяжело вздохнул и глянул на Оракула через плечо. Раздраженно подумал: "Что за театральные паузы? Что за риторические вопросы? Ну, хочешь ты что-то сказать — так говори сразу!"
Оракул, будто назло, помолчал еще немного. И наконец закончил мысль:
— У всего есть свой срок, охотник. Готов ли ты к тому, что найденное окажется совсем не таким, каким тебе помнится? Каким представляется? И возможно, уже совершенно ненужным. Тогда жизнь потеряет смысл.
— Какие мы оптимисты... — пробормотал Алекс вместо ответа и захлопнул за собой дверь.
***
До храма добрались быстро. Гора Собр оказалась вовсе не горой — ещё один высокий холм у самой черты города, окружённый лесом, который по мере подъёма к вершине становился все темнее, гуще и мрачнее.
Рок заметно нервничал, фыркал и озирался: его всегда тревожили чащи. Чащи, улицы, города, люди… Рока тревожило всё, кроме еды. Ну и открытых пространств, где он мог хорошенько разогнаться и скакать в своё удовольствие, не обращая ни на кого внимания. На Алекса в том числе. Несколько раз они заезжали совершенно не туда, куда надо было, исключительно по инициативе коня.
Последние метры до храма Алекс одолевал уже пешком. Снова тащил за собой упирающуюся скотину, не растрачивая на этот раз силы на жалобы и ругань. Силы могли ему пригодиться. Он искренне надеялся, что всё пройдет гладко, но вот когда пройдет — тогда он и будет разъяснять коню, что кони себя так не ведут.
Ну, а если и ведут, то хотя бы не по два раза на дню.
