— Пожалуй.
Лайонелл устало вздохнул, стараясь унять дрожь в руках. Затем он всё же задал свой главный вопрос:
— А как иначе?.. Разве есть другой путь?
— Другой путь? — Ринмир задумчиво почесал подбородок, словно бы мальчик сказал что-то, заинтересовавшее его. — Нет, пожалуй. Или же я просто не нашёл его…
На лестнице уже слышны были шаги приближающихся Золотых Стражей. Лайонелл понимал: ещё пара мгновений, и колдуна убьют. Во имя мира прольётся кровь — разве не так было всегда, с тех самых времён, как появился на свет этот мир?
Неожиданно колдун приблизился, и Лайонелл уставился в тёмные, почти чёрные водовороты глаз. На удивление чёткими показались ему последние слова:
— Я не нашёл этого пути. Такие, как я, живут вечно — и поэтому наша жизнь лишена тех стремлений, что есть у вас. Найди этот путь, мальчик… найди его сам.
В следующий миг тишину прорезало разом несколько выстрелов, и Ринмир рухнул на пол гостиничной комнаты. Сквозь запах пороха и грохот выстрелов были слышны причитания хозяина «Белоцвета» о том, что Золотые Стражи безнадёжно испортят репутацию его гостиницы.
«Найди другой путь…»
Не обращая внимания на вопросы собратьев, Золотой Страж вышел на улицу. Его взгляд мгновенно устремился куда-то ввысь, над потемневшими от копоти крышами домов, в золотящееся небо на востоке.
Восход приносит свет в окутанный тьмой мир, но он же окрашен в цвет крови. Может, так оно и заведено в этом мире: нет добра и зла, и есть лишь один путь, залитый кровью?..
Лайонелл не знал, так ли это. Но знал: он постарается это выяснить.
Настоящие мужчины всегда выполняют свои обещания.
