На реке Юмере | страница 81
— И — ничего? Или, может быть, поэтому и охромел? — полушутливо продолжал выспрашивать старейшина.
— Мужчине эта вода нипочем. А вот женщины... Иные от нее словно ума лишаются. Впрочем, и мужчины, кто послабее... Кое-кому из молодых ливов напялили черные балахоны, обучили их по-иностранному, и стали они тогда нести околесицу — все про бога да про небо. А нога что! Угодило вражеское копье. За Вяйной дело было, мы тогда вместе с рыцарями ходили в Литву грабить, убивать и окроплять людям головы крестильной водой. А может, то было и в Земгалии.
— И откуда у этих черноризников такая смелость берется? — спросил старейшина, поднялся с камня и принялся шагать взад и вперед по траве.
— Хитрость ты принимаешь за смелость, — насмешливо сказал Отть. — Чего им бояться, если за спиной у них железные рыцари. Не дрогнет крест, коли позади — меч.
— Однако этого черноризника могли убить здесь...— Что ж, нам отплатили бы за это во сто крат.
— Мертвого этим не воскресишь.
— Они верят, что человок воскресает из мертвых, — заметил Отть.
— А ты веришь? — спросил Велло, останавливаясь перед Оттем и глядя ему в глаза.
— Право, не знаю, как уж там с этим... — нехотя ответил Отть и, помолчав, добавил: — Да и им-то откуда знать?! Старые сказки, как и у нас... Да, эта крестильная вода портит иного человека, если ее тотчас же не смыть. Сразу превращаешься в раба. Любой бьет тебя, мучает, отнимает твое имущество, а ты и не противишься. Даже чувствуешь радость, и все потому, что надеешься быть многократно вознагражденным на небе. Из-за этого рыцари и посылают вперед черноризников: окропите, мол, людям головы крестильной водой, сделайте народ покорным, послушным, чтобы он готов был работать на нас.
Велло не принимал всерьез каждое слово Оття, но появление патера встревожило его. Можно не сомневаться, что там, в лачуге хромой Рийты, он окропит голову Лейни и речами своими собьет ее с толку.
Однажды вечером, после захода солнца, когда Велло сидел невдалеке от своего строящегося дома, — уже немало толстых бревен было по углам скреплено шипами, — со стороны леса показалась Вайке. Она шла быстрым шагом и прошла бы мимо, не останови ее старейшина.
— Поди сюда, сядь, — сказал Велло, указывая ей место рядом с собой.
Вайко была без платка, темные волосы заплетены в две косы, свисавшие вдоль спины. Маленький рот был плотно сжат, словно она с трудом сдерживала жар, сжигавший ее тело и душу. Вайке села рядом со старейшиной, их плечи соприкоснулись.