Разговаривая, они продолжали наблюдать. Один из аборигенов взял пращу, зарядил ее камнем и метнул. Расстояние, казалось, не давало никаких шансов на успех, но из шлюпки до берега донесся крик боли.
– Гляди-ка, – удивился матрос, – не хуже как из ружья бьет.
И все же других попыток обстрела удаляющейся шлюпки аборигены не предприняли. На таком расстоянии большого вреда ее команде не нанести. Понимая это, они еще раз издали дружный боевой клич и, потрясая копьями, повернули от берега в сторону джунглей. Но побежали не к тому месту, откуда вышли, а скрылись в зарослях совсем в другом направлении.
– К своим на выручку побежали, – констатировал матрос и, повернувшись к Павлу, добавил: – Давай хоть познакомимся. Меня Семеном зовут.
– А меня Пашкой.
– Вот и добре. А сюда-то как попал?
– Случайно, – вздохнул Павел.
Семен внимательно посмотрел на него и усмехнулся по-доброму.
– Захочешь – сам расскажешь, а нет – мое дело маленькое. Тут важно не как сюда забрался, а как отсюда выбраться. Слушай, Павел, – добавил он, – ты сегодня выспался?
– Ага.
– А вот мне не удалось, все планы обговаривали. Может, ты подежуришь, пока я тут покемарю немного. Думаю, раньше чем через час, а то и два, наши не воротятся.
– Конечно, – радостно согласился Павел, стараясь хоть чем-то быть полезным.
– Ну и лады. – Семен удобно устроился на траве, и, положив руки под голову, почти сразу заснул.
А Павлу оставалось только гадать о тех событиях, что разворачивались на другой оконечности острова. До него доносились шум прибоя да крики и писки обитателей джунглей. Семен оказался не прав. Не прошло и часа, как корабль начал одеваться парусами. От его борта отошла и направилась к берегу шлюпка. Павел подождал, когда она причалит к берегу, после чего растолкал матроса.
– Чего еще? – не понял спросонья тот.
– Вернулись, – указал он рукой на шлюпку.
– Быстро сработали, – отметил Семен и, не таясь, вскочил и направился к берегу.
Павел, не отставая, поспешил за ним. Матросы вышли на берег и уже вытаскивали совсем нелегкую на песчаных волнах шлюпку.
– Где же ваши аборигены? – заметив подходящих Семена и Павла, обратился к ним с улыбкой молодой офицер с бледным лицом. – Подсобили бы.
– Юрий Александрович, – Семен не смог сдержать широкую радостную улыбку, – никак поправились?
– Недосуг, братец, болеть сегодня, – ответил тот, – как только Георгий Тихонович вернулся на корабль, изложил нам свой план, так, почитай, половина лежачих поднялись и к парусам встали.
