– Аборигены к своим на выручку побежали, – спохватившись, что не ответил на вопрос, пояснил Семен.
– Вот и мы сейчас туда же пойдем. А это с тобой таинственный незнакомец, Павел? Наслышан, наслышан, – сказал офицер, протягивая руку: – Ну что ж, давай знакомиться, как-никак в бой вместе идти.
Павел крепко пожал протянутую руку. Юрий Александрович был ему очень симпатичен. Есть такие люди, которые сразу располагают к себе.
– А это что за штуковина у тебя? – Офицер указал на магнитофон.
– Это наподобие музыкальной шкатулки, – ответил он.
– Стрелять она не умеет? – с улыбкой спросил Юрий Александрович.
– Нет.
– Тогда возьми вот хоть пистолет, коли уж решил таскать за собой этот ящик. Боюсь, что вскорости мы услышим совсем другую музыку.
Павел не без волнения взял протянутое ему оружие. Матросы между тем вытянули шлюпку на необходимое расстояние, разобрали ружья и сабли, а теперь наблюдали за маневрами шлюпа, поднявшего якорь и взявшего курс на выход из залива.
– Тихоныч поначалу хотел с пешим отрядом отправиться, – заметил Юрий Александрович, – да слишком мала команда стала. Без его опытной руки времени много потерять можно. А опаздывать нам сегодня никак нельзя. Так что и нам идти пора. Вперед, братцы, – обратился он к матросам.
И весь этот небольшой отряд из пятнадцати человек пошел к тому месту, где вошли в джунгли аборигены.
Впереди шел Семен. В отличие от многих, приплывших в шлюпке, он знал, где расположен поселок, и слышал, откуда раздавался звук раковины, и потому уверенно вел небольшой отряд сквозь заросли тропического леса. Лишь иногда он удовлетворенно хмыкал, замечая следы прошедших недавно аборигенов.
Те умели ходить по джунглям не только тихо, но и не оставляя после себя следов. Но на этот раз пренебрегли этой предосторожностью: нужно было спешить на помощь своему племени. И это значительно облегчило задачу моряков, которым нельзя было отказать в наблюдательности.
Около двух часов пробирался небольшой отряд в духоте тропических зарослей. Наконец-то впереди послышался неясный шум. С каждым шагом он становился все слышнее. Потом показались следы недавней битвы, стали встречаться убитые и раненые. Последние, заметив моряков, спешили отползти подальше в заросли. Не останавливаясь около них, все невольно ускорили шаг.
Совершенно неожиданно лес кончился, и перед ними открылся вид на еще одну уютную бухту с высокими скалистыми берегами.
– Эх, чуток бы пораньше, – сорвалось с губ у Семена.
