«Но смею ли я вообще на что-то надеяться? Ведь мне будет достаточно того, что Астерия будет в безопасности, что никакой войны не начнётся, и Дарфайи будут ещё долго главенствовать над континентом. А магия… Если её не станет, то люди потеряют совсем немногое. Они уже давно научились сражаться, обеспечивать себя и просто жить даже без применения Альмагестов».
Элиот помотал головой из стороны в сторону, отогнав от себя дурные мысли. Попытаться сделать всё так, как велит сердце, он мог, но в случае нужды было просто необходимо действовать иначе. Ведь в противном случае история повториться вновь, и тогда уже никто и ничто не вернёт жизнь ни в чём не виноватой Астерии…
— Эмоциональный… штиль… — Мальчик с удивлением обнаружил, что в его глазах стоят слёзы. На душе было погано и грустно от осознания своей роли в этом мире и ответственности, что уже лежит на нём. И как на том, кому известна возможная судьба королевства, и как на том, чья рука уничтожит магию… Возможность неудачи? Нет! Слишком высока цена. Да и Дьявол, уже вложивший в него некоторый ресурс, не даст своему протеже так просто умереть, не выполнив свой долг. Утянет в свою неправильную геенну огненную — и заставит отрабатывать, согласно контракту…
Опустив веки на пару секунд, Элиот собрался с духом и широкими шагами направился к двери. До ужина оставалось двадцать минут, которых должно было с лихвой хватить на путь от его новенькой комнаты, — всё-таки его признали ценным одарённым, а это даже лучше, чем старший слуга, — до небольшого зала, в котором всё и должно было произойти.
— Господин…? — Элиот скользнул взглядом по силуэту девушки из прислуги, которая должна была послужить проводником. — Вы уже готовы?
— Полностью, Ирма. — Всплывшее в памяти имя так некстати прорезалось в разговоре, немало удивив девушку. Элиот, собрав мысли в кулак, попытался сгладить ситуацию. — Вас ведь так зовут, верно?
— Верно… — Ирма словно бы задумалась над чем-то, смешно наклонив голову. Но прошла секунда — и она встрепенулась, вспомнив, где она и чем занимается. — Простите! Пожалуйста, следуйте за мной, господин!
Нервный настрой девушки был виден даже по тому, как она вышагивала по коридору, но юноша не обращал на этот момент особого внимания. Он уже вспомнил о королевской семье всё, что только мог, но не переставал рыться в воспоминаниях, надеясь найти там хоть какую-то информацию, могущую пригодиться. Но ничего не выходило, а заветная дверь всё приближалась и приближалась, в конце концов не оставив Элиоту выбора.
