— Джеймс Лорен, — поправляет мой похититель, — он же Кашалот. Это мне известно.
Это его прозвище? «Кашалот»? С чего бы?..
— Изабелла, я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. И о твоем окружении тоже, — добавляет мужчина.
Возражать не пытаюсь. А вот спросить кое-что ещё…
— Раз уж вы знаете обо мне столько… — тщательно подбираю слова, стараясь не получить лишние проблемы, — могу я что-нибудь узнать о Вас?
Теперь тишина кажется угрожающей и напряженной. Воздух будто наполняется электричеством от моего похитителя.
Когда я мысленно обрушиваю на себя очередную порцию обвинений в слабоумии, он все же отвечает:
— Эдвард.
Эдвард? Это имя… Надо же, он назвал его. Теперь я хотя бы знаю, с кем имею дело.
— Это всё, — предвидя мои дальнейшие расспросы, обрывает мужчина. В его голосе столько стали, что возразить не решаюсь.
— Спасибо… — неуверенно шепчу в ответ.
— «Спасибо» скажешь по-другому, Белла.
С этими словами сильные руки — те же, что пытались придушить меня сутки назад — обхватывают верхнюю часть тела, притягивая к своему обладателю. Развязные и всепоглощающие поцелуи не дают посторонним мыслям забраться в сознание.
Второй раунд?
…И снова поговорка про плату за все в этой жизни выходит на первый план, подчеркивая свою значимость…
Короткий стук в дверь звучит перед тем, как она осторожно приоткрывается. Белокурая головка Марты показывается в образовавшейся щели. Она держится куда увереннее, чем в нашу первую встречу, но все так же пуглива и аккуратна.
— Мисс?..
— Заходи.
Непривычно отдавать кому-то приказы, несмотря на то, что это происходит уже не в первый раз. Интересно, когда вернусь к Джеймсу, удастся ли перебороть в себе это и не ляпнуть что попало в неподходящий момент?..
Так, стоп! Хватит думать о нем. Пока есть время и возможность оторваться от суровой реальности, нужно постараться максимально использовать его.
Девушка подходит ко мне и передает небольшую голубую коробку. На ней ни банта, ни ленточки. На ней даже нет ценника или марки магазина. Просто ровная светлая поверхность.
— Что это?
— Мне неизвестно, мисс. Вам велено передать.
Напоминает мое общение с Маркусом, не так ли?
Усмехаюсь сама себе. Черный Ворон теперь мне не грозит. Возможно, жизнь с ним была бы лучше, чем с Джеймсом, а возможно — в сто раз хуже. У него нет такой извращенной фантазии, но полно других темных сторон, основанных на бесконечных правилах и неотъемлемой их части — подчинении. У моего благоверного эти грешки тоже имеются, но не в такой степени. Слава богу…
