* * *
Французы поменяли программу: попросили начать с операций, а лекции перенести на последующие дни. Об этом мне сообщил Шарль, прибывший в отель ни свет, ни заря. Я даже позавтракать не успел. Вот за утренним кофе с круассаном он и вывалил новость.
— Не обижайся, Валериан, — развел руками француз, — но коллеги хотят видеть тебя в деле. Многие не верят тому, что ты автор новых методик. Их смущает твой возраст, княжеский титул и положение жениха принцессы, — он обмакнул круассан в кофе и откусил пропитанную напитком часть. — Считают, что слава дутая, а статьи в медицинских журналах под твоим именем писали другие.
— Ладно, — кивнул я. — Хотят убедиться – пусть смотрят. С чего начнем?
— С простаты! — оживился он. — Она интересует более всего – уж больно революционный метод. Тебе представят на выбор несколько больных, а дальше сам решай, кого из них оперировать.
— Мне будут ассистировать Бухвостов и Никитина.
— А я? — обиделся Шарль.
— Ты тоже. Но у них есть опыт таких операций, а у тебя нет. Поэтому будешь смотреть и запоминать.
А то еще влезешь не туда… Перед французами опозориться нельзя. Семен Акимович и Клавдия Николаевна к изменению планов отнеслись философски – люди опытные, не такое видали. Плакаты о переливании крови отложили в сторону, из кофров извлекли нужное оборудование, погрузились в такси и поехали в госпиталь Парижского университета, он же Сорбонна. Там нас ждали: в небольшой аудитории собралось с десяток местных врачей. Все немолодые, важные, полные достоинства и собственной значимости. Я ловил на себе их снисходительные взгляды. Ладно, цыплят по осени считают…
— Не будем зря тратить время, месье! — сказал я после взаимных приветствий. — Хочу видеть пациентов.
Для меня подготовили троих. Немолодых – от сорока восьми до шестидесяти лет, что не удивительно – аденома дает себя знать на склоне лет. Все трое – рабочие из предместья Парижа. Выбор ясен: нашли тех, кого не жалко. Я обследовал и опросил пациентов. В этом мне помогал Бухвостов – по-французски Семен Акимович говорил отлично.
— Итак, месье, — сказал я, после того, как обследование завершилось, и последний пациент вышел из аудитории. — Первым кандидатом на операцию я выбираю Антуана Тома.
— Почему именно его? — спросил важный дяденька с бакенбардами, назвавшийся доктором Леру. — А, скажем, не Мореля?
— Его оперировать бесполезно: рак в терминальной стадии.
— Вы уверены?
— Об этом свидетельствуют данные анамнеза. При ректальном обследовании у пациента обнаружены многочисленные узлы в простате. Его мучат боли в крестце и в правом подреберье. Он сильно исхудал. Все это говорит о том, что опухоль в простате дала метастазы в позвоночник и печень – это типично для этого вида рака.
