– А ну-ка... – Мельничиха, потеряв терпение, сгребла мужа руками и посадила на свою грудь, прижав к ней. – Сиди!
Придерживая мужа, другой рукой налила Перхуше самогона в чайный стакан:
– Выпей, согрейся.
– Благодарствуйте, Таисья Марковна. – Перхуша сел к столу, принял стакан своей клешней, наклонился к нему, оттопырил свой сорочий рот и стал медленно втягивать самогон, постепенно выпрямляясь.
Выпив, он выдохнул, сморщился, взял кусок хлеба, понюхал, положил на стол.
– Закусывай, Козьма, не стесняйсь.
– Жри да рожу пачкай! – засмеялся мельник.
И тут же запел дребезжащим голоском:
Говорит старуха деду:
– Я в Америку поеду!
– Что ты, старая пизда,
Туда не ходят поезда!
– Да перестань же ты! – встряхнула мельника жена.
Он пьяно рассмеялся.
Перхуша взял кусок сала, сунул в рот, откусил хлеба и стал быстро жевать. Едва он проглотил, доктор спросил его:
– Как с самокатом?
– Стянул рейкой, гвоздиками сверху прибил.
– Ехать можно?
– Можно.
– Тогда поехали.
– Вы ехать собираетесь? В Долгое? – усмехнулась мельничиха.
– Меня ждут люди.
– Пущай этот... эта рвань едет, а доктор остаётся! – Мельник погрозил кулаком Перхуше.
– Погоди! – прижала его к груди Таисия Марковна. – Да куда ж вы ночью в буран поедете? Вы ж дорогу враз потеряете.
– Враз! В-р-раз! – тряс головой мельник.
– Я непременно сегодня должен быть в Долгом, – упрямо твердил доктор.
Мельничиха глубоко вздохнула, качнув мужа, как младенца:
– Скрозь рощу, скрозь Старый Посад вы проедете, а там же поля начнутся, там вешек нет. В снегу завязнете, ночевать придется.
– А проводить нас никто не может? Работник ваш, к примеру?
– А что работник? – усмехнулась мельничиха. – Что у него, глаза кошачьи? Он ночью не видит. Да и не местный он.
– Он парняга что н-надо... – Мельник уперся сапожками в грудь жены, полез по ней вверх, схватил жену за шею, глядя на Перхушу. – А вот ты... вот тебе!
Мельник показал Перхуше кукиш. Перхуша ел квашеную капусту, не обращая на мельника внимания.
– Оставайтесь до утра. – Мельничиха свободной рукой подставила под краник самовара стакан, открыла. В стакан потек кипяток.
– Они ждут меня сегодня. – Доктор погасил окурок.
– Ежли вы даже и проедете верно, все одно раньше утра там не будете. Сейчас ехать – только шагом.
– А может, останемся, барин? – робко спросил Перхуша.
– Пош-шел вон отсель! Ты коня проворонил на ярмонке! Ворона! – закричал мельник, суча сапожками по грудям жены.
– Оставайтесь, не дурите. – Мельничиха налила в стакан заварки из китайского чайника. – Утром буран стихнет, быстро покотите.
