Вакула бросил на траву широкий пояс с мечом, скину через голову шелестящую кольчугу. Остался стоять в длинной белой рубахе с широкими рукавами. Он засучил рукава, обнажая широкие мускулистые руки. Пригладил волосы на голове, улыбнулся друзьям и князю.
— Ну, что чужеземец, на кулачки?
— Как тебе сподручнее, — спокойно ответил Юлиан. Он не сделал никаких приготовлений, остался стоять на месте, насмешливо глядя на десятника.
— Только не забей его, Вакула, — предупредил широкоплечий молодец с серьгой.
— Проучу легонько, — буркнул Вакула, шагая вперед и делая замах рукой.
Никто не понял, что случилось потом. Юлиан ужом нырнул под руку десятника, перехватил руку возле кисти, крутанулся на пяточках и шагнул вперед. Вакула поднялся в воздух, пролетел над его плечом и звучно шлепнулся на землю.
На поляне воцарилось недоуменное молчание. Десятник, кряхтя, стал подниматься, на его лицо страшно было смотреть, такой злобой налилось оно.
— Хватит! — властно бросил широкоплечий молодец, заметив перемену в настроении бойцов. — Хватит! — повторил он изготовившемуся к прыжку десятнику. Юлиан с безразличным видом стоял в стороне, словно, поединок его не касался.
— Молодец юноша, мне такие нужны будут, в походе на Редедю. Много вас в поселке?
— Трое остались.
Всадник выпрямился в седле, грозно посмотрел на одевающегося Вакулу.
Десятник развел руками.
— А что я говорил, княже?
Молодец посмотрел на Юлиана.
— Знаешь, кто я?
— Догадываюсь.
— Кто?
— Князь Мстислав Владимирович.
— Верно, а где твое огненное копье?
— Ружье? Я не брал его с собой.
— Странное и невиданное в наших краях оружие. Откуда вы прибыли?
Юлиан беспомощно оглянулся на Устю, прося совета.
— Издалека они, княже.
— Из какого далёка, девица? В каких далях мы еще не бывали? — Мстислав игриво улыбнулся, встряхнул копной русых волос.
— Дедушка говорит, что пришли они из другого мира, из неизвестного царства-государства.
— Из тридевятого, что ли? — хмыкнул князь. — Значит, они ворожбой занимаются, кудесники?
— Красноармейцы мы, — отозвался Студент. Ситуация показалась настолько нелепой и комической, напряжение от схватки отпустило, что он не выдержал и захихикал.
— Хорошо, пусть так и будет, — князь нахмурился. — Полезай на коня, бери к себе девицу и в поселок. Там разберемся, кто вы такие и какую смуту сеете в моих землях…
