Поэтому сообщение Косовского о том, что утеряна связь с «Филадельфией», вовсе не застало Шестуна врасплох, словно внутренне он ожидал чего-нибудь подобного.
— Все параметры среды — нормальные. Расстояние до «Филадельфии» — 250 метров, — доложил Мюррей и, немного помолчав, добавил: — Странно, конечно…
— Что странно? Если есть еще интересная информация — докладывайте. И запомните, Клод, на будущее — Вы должны докладывать мне все, что заслуживает внимания. Я сам решу, что важно, а что не важно, — предупредил Шестун, привыкший к военной четкости.
Его всегда раздражала некоторая бестолковость гражданских специалистов при получении и передаче какой-либо информации. Клод не был исключением, но все же Андрей решил сразу же приучить его к военному режиму. Сейчас это было просто жизненно необходимо.
— Понял, командир, — кивнул Мюррей и пояснил: — Приборы воспринимают изображения Фаты Моргана, как реальные физические объекты. Хуже всего то, что самих отражений очень много… Если не бесконечно много, потому что блок памяти уже переполнен данными об их удаленности, размерах и тому подобной информацией. Согласно показаниям приборов весь космос вокруг нас заполнен гигантскими искривленными кораблями. Позади старых изображений зажигаются все новые. Их нет лишь впереди и позади по курсу. Если это мираж, то почему на него реагируют все приборы? Все до единого?!
То, что отражения добавлялись и росли в размерах, постепенно заполняя окружающий космос, было хорошо видно и без приборов. На многих больших изображениях, словно тени, легко просматривались маленькие силуэты кораблей. Вскоре Фата Моргана заполнила все пространство и лишь прямо позади и впереди по курсу виднелся свободный от миража космос.
— Смотрите, чем дальше мираже, тем они слабее! — заметил возбужденный Косовский.
Ближе к свободному от видений пространству миражи вырождались в какую-то едва различимую, размытую вуаль, не имеющую четких границ.
— Попробуй вновь установить связь с «Филадельфией»! — приказал Косовскому Шестун.
— Связи нет. К нам возвращаются наши же запросы. Причем они, судя по показаниям, отражаются от корпуса «Филадельфии». Но такие же сигналы, правда, с запаздыванием, идут и от каждого из изображений Фаты, — тревожно доложил Косовский.
— Значит полный мираж. Понимаешь — полный?! Если мы не сошли с ума, то есть два выхода. Либо космос и в самом деле заполнен миражами «Филадельфии», либо перед нами еще неизвестный феномен пространственной иллюзии по типу Фаты Моргана. Я думаю, что у нас, все же, второе, поэтому будет двигаться дальше, не изменяя курса. Думаю, что с «Филадельфии» мы смотримся не лучше. Но пока они движутся рядом, можно не беспокоиться, — заметил Шестун: Включить панораму левого борта, насладимся зрелищем в его полноте.
