– Я же видела… – бормотала она. – Он в столе ее хранил!
– Может быть, взял фото с собой? – не выдержал Басаргин.
– Зачем? Оно довольно большое, его неудобно носить…
– Фамилия фотографа там стояла? – вмешался Опалин. Соня кивнула. – Как фотографа звали?
Но Соня не помнила. Она повалилась на кровать, закрыла лицо руками и зарыдала.
– Доктор, принесите воды, – распорядился Опалин. И Максим Александрович побежал за водой.
«Бедная девушка, бедные старики… Что же теперь с ними будет?»
Он принес воду, и Соня выпила ее, лязгая зубами о стакан. Она немного успокоилась, и к ней вернулась ясность мысли.
– Я не могу понять, куда делась фотография, – призналась она.
– У вас нет собаки? – спросил Опалин.
– Была, но ее сосед застрелил. Это его кот к нам шляться повадился.
Собеседник пожал плечами.
– Либо кто-то влез в дом и забрал ее, либо ваш брат унес ее с собой. Когда вы его видели в последний раз, что он говорил? Может быть, упоминал, куда собирается?
– Я же говорю, он от меня таился! – с отчаянием воскликнула Соня. – Если бы я знала, разве бы не сказала…
Но Опалин не отступал, и они стали перетряхивать обрывки воспоминаний, пытаясь зацепиться хоть за что-то.
– Сказал: вы меня не ждите, я у Никиты заночую… – вспоминала Соня.
– Что за Никита?
– Приятель его, Телегин… Он на Большой Садовой живет. Да не ночевал брат у Никиты, Коля просто так говорил, когда собирался у нее остаться…
– Допустим, но почему вы так уверены, что в ту ночь ваш брат у него не появлялся? Вы звонили Никите, спрашивали?
– Да какое звонили, тут до ближайшего телефона пока доберешься… – Соня тяжело вздохнула. – Нет, я прямо к нему поехала, на Большую Садовую. И с ним говорила, и с дворником ихним, и с соседом. Все мне сказали, что Коля не приходил… вот тут я испугалась…
Опалин заговорил о Норе, и опять стали вытаскивать из памяти обрывки, перебирать их, искать хоть какой-то след. Басаргин, не удержавшись, вышел покурить, тем более дождь уже кончился и снаружи можно было находиться без всякого ущерба для здоровья или одежды. «Какой терпеливый, въедливый ум… – размышлял писатель об Опалине. – И не жаль ему кружить, по сто раз задавать одни и те же вопросы, возвращаться к тому, что его интересует… Почему он так прицепился к этой пропавшей фотографии? Ведь можно же вообразить ситуацию, что убили из-за сапог, ну заодно и кошелек украли… И тогда получается, он просто зря тратит время со своими расспросами».
Бедность, царившая вокруг, стала давить ему на нервы. Но, к счастью, на крыльцо вышла бабушка и позвала пить чай.
