– У меня есть на этот счёт теория, – тихо сказал Нико.
Опал застыла.
– Да?
Нико потёр нос, вдруг смутившись.
– Да ерунда, я просто подумал, может, большие фикции поглощают больше… ну, энергии? То есть они сильнее, но не держатся долго. Поэтому те, которые меньше, существуют дольше, а большие быстрее выдыхаются.
Опал пожевала щёку.
– Но ведь были и маленькие, которые исчезали быстро.
Нико отвёл взгляд.
– Я просто предположил. Наверняка ошибся.
– Нет, нет. – Опал ободряюще закивала. – Мне кажется, некоторый смысл в этом есть. Точно ясно, что первые фикции были слабее поздних. Может, и размер тоже играет роль. – Она сморщила нос и шлёпнула книгу себе на колени. – Надеюсь, я узнаю это отсюда. Я хочу знать о Тёмной бездне всё.
– Я тоже, – сказал Нико, и они улыбнулись друг другу. Этот миг между ними показался Нико самым спокойным и непринуждённым со времён начальной школы. Приятно было снова ладить с Опал. Нико даже не осознавал до этих пор, как ему не хватало дружбы с ней.
Мгновение спустя кто-то раздвинул занавес в дверях.
В выставочный зал вошёл Логан Нантес.
– Ну и жуть это место наводит, даже хуже твоего дома, Холленд.
Логан прошёлся по проходу так вальяжно, будто находился у себя дома. Но Опал заметила, как расширились его глаза при виде всего, что было вокруг.
Первой дар речи обрела Эмма.
– Ты что тут делаешь? – выпалила она.
У Тайлера и Нико был такой вид, будто их молнией ударило. Они посмотрели на Опал, и внутри всё сжалось. Она поняла, что сейчас во всём обвинят её.
– Это ведь не ваша баржа, верно? – Логан взял бирюзового стеклянного слоника и стал подкидывать его одной рукой. Опал понадеялась, что он порежется. – Я что-то не заметил нигде таблички «Частная собственность, вход воспрещён».
Опал глубоко вздохнула.
– Как ты здесь оказался, Логан?
– Проследил за тобой. – Он мельком посмотрел ей в глаза, но тут же отвернулся. Опал показалось, или в его взгляде был не только гнев, но и обида? – Я сразу понял: ты что-то скрываешь. С тех самых пор, как Холленд потерял свой отстойный коптер.
– Ты… – начал Тайлер, но Логан перебил.
– Я знал, что вы здесь чем-то занимаетесь. – Он снова посмотрел на Опал, и выражение, которое она только что заметила, исчезло, сменившись злобной усмешкой. – Хотя я не думал, что вы в самом деле полезете в Тихую бухту. Сильно, однако. На утёсе я почти сдался, но увидел в грязи следы и нашёл ту сумасбродную тропу самоубийц. А когда спустился вниз, услышал ваши голоса, нашёл пещеру, туннель – и вуаля! – Он бросил слоника на ковёр. – Вот я здесь.
