В Ветхом Завете сказано: создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою (Быт. 2, 7). Мы видим, что человек состоит из двух, различных частей: из тела вещественного, созданного из земли, и невещественной души, произошедшей от дуновения Божьего. Различные по существу, душа и тело должны быть различны и по законам своего существования. Душа самостоятельна по отношению к телу и отделима от него. Тело было создано раньше души и существовало некоторое, хотя и краткое, время отдельно от души. И когда человек согрешил, стал недостоин дарованных ему благ, Господь наказал его смертью: возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься (Быт. 3, 19). Но из земли было сотворено только тело человека. Поэтому и возвратиться в землю должно только тело человека, а душа, как дыхание Божие, как существо духовное, не может подлежать одному с телом закону смерти и разрушения.
«Во мне двоякая природа, – говорит святитель Григорий Богослов, – тело сотворено из земли, а душа есть Божие дыхание». Если телу суждено умереть, то ничто не мешает душе продолжить свое существование и после ее отделения от тела. Итак, душа человека может и должна быть бессмертна. Такой же она должна быть и по своим свойствам.
Собираясь сотворить человека, Господь сказал: сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему (Быт. 1, 26). А премудрый Соломон говорит, что Бог создал человека для нетления и соделал его образом вечного бытия Своего (Прем. 2, 23). Что же значит: создан по образу и по подобию Божию? По учению отцов Церкви, образ Божий находится в самой нашей природе, в ее свойствах, а подобие Божие состоит в надлежащем развитии и усовершенствовании человека. То есть человек при его создании был одарен такими же душевными свойствами, какие имеет Сам Бог. Это значит, что он сотворен по образу Божию. Вместе с тем человеку дана возможность совершенствоваться в своих душевных способностях, приближаться к Богу, уподобляться Ему. Это значит, что человек сотворен по подобию Божию.
Спаситель учил: будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный (Мф. 5, 48). Так Сам Творец вложил в нас способность к бесконечному совершенствованию, стремление к нему и указал высокий идеал этого совершенства. Но с другой стороны, этот идеал слишком высок для человека, и его ограниченные силы подтачиваются внутренними страданиями и внешними потрясениями, и жизнь коротка. Неужели Бог вложил в нашу природу способность и стремление к совершенствованию только для того, чтобы мы всю жизнь только стремились к Нему? Зачем было вкладывать в сердце человека такое обманчивое желание? Чтобы не противоречить премудрости Творца, нельзя допустить, что Он не предопределил нам другой, нескончаемой жизни, по окончании настоящей.
