— Дипломатия, друг мой, дипломатия. Подрастёшь — догадаешься. Ну, а теперь пригласите-ка дядю Ваню и Хмеля.
— Разве папа здесь? — спросила высокая тонкая большеглазая девушка.
— Здесь, они у хозяйки переждали нашу маскировку.
— У страха глаза велики, — сказал Митя Глухов. — Сколько времени теряем…
— Пренебрегать маскировкой нельзя. Поэтому частые провалы. Снова административно выслано пять человек, — проговорил укоризненно Андрей.
— Верно. Нам надо копить свои силы, — раздался голос дяди Вани.
Он стоял в дверях, а за ним виднелась кудрявая голова Хмеля.
В это время во дворе залаяла собака, раздался голос Вихроза:
— Василий, подь на минутку…
— Чего там? Иди сюда! — крикнул Буранский.
Вихров вошёл в переднюю, стараясь держаться в тени.
— А мы часа полтора с Крысой около окон болтались. Подглядывали да подслушивали… Увидел он полицмейстера — и осаду снял.
— В рабочей слободке болтались, болтались… Темно и тихо, только всех кобелей растревожили. Такой лай подняли, что пришлось убраться.
— Где сейчас Крыса? — спросил Хмель.
— Поехал к Багрову, а мне наказал вас проведать. Я часа два покараулю. Коли кто появится, свистну, будто караульщик.
— Дело. Иди карауль, — согласился дядя Ваня.
— От Корнюшина должны быть люди, — напомнил Митя.
— Ну, я пошёл.
Вихров ушёл, остальные вошли в комнату, Буранский запер окна и завесил их одеялами.
— Теперь всё в порядке. Прошу к столу, — Буранский посторонился, пропуская хозяйку, внёсшую кипящий самовар.
Налил всем чаю, хозяин принёс стопку бумаги, чернила.
— Пейте чай — и приступим, — пригласил он.
В наступившей тишине особенно резко прозвучал свисток караульщика.
— Вихров знак подаёт, кто-то идёт по улице. А ну, ребята, помолчим. — Говоря это, Хмель бесшумно выскользнул во двор.
Вскоре залаяла собака, и спустя минуту вернулся Хмель вместе с Каримом и Рустамом. Рустам в узбекском щеголеватом халате, а Карим в форме русско-туземного училища.
— А, связные прибыли, пожалуйте! — Буранский приветливо поздоровался с юношами.
Заговорил Карим. Это был тонкий, высокий юноша с задумчивыми глазами.
— Товарищ Кориюшин просит ещё листовок. К празднованию Первого мая всё подготовлено. Сегодня он переехал на новую квартиру…
— Сходка-то состоялась? — Дядя Ваня внимательно смотрел на Карима.
— И сейчас ещё не закончили. Товарищ Кориюшин послал за листовками и сказал, что накануне Первого мая всем надо собраться у него. Будут разрабатывать план маёвки.
Буранский достал из отдушины вентилятора пачку листовок, передал Кариму.
