Мимо окоп прошли двое и встретились за углом дома.
— Ты, Вихров, кого заметил из гостей? — приглушая голос, спросил Крысенков.
— Всех узнал. Техник Глухов, евсеевский полевод Древницкий, барышня Ронина, гимназист — сын полицмейстера да ещё дочка нашего полковника.
— Ну, это все безобидные сверчки. Они только Горького декламируют, "Дубинушку" поют и думают, что в революционном движении участвуют.
— Так точно, да ещё амуры разводят.
— Вот-вот. А что за колпак там торчал? Я плохо разглядел.
— А это Буранский для шутовства дервиша позвал. Хорошо поёт своего Гафиза, что ли…
— Есть такой. Ну, я пойду. Ты понаблюдай немного — да в рабочую слободку. Там надо понюхать. Говорят, рабочие готовятся праздновать Первое мая. Нельзя допускать.
— Слушаюсь.
В это время подкатила коляска, из неё вышли полицмейстер с женой и пошли к Буранскому.
— Э, да это благонадёжная компания. Нам тут делать нечего. Надо переключиться на рабочий район.
— Так точно.
— Едем, у меня недалеко извозчик.
Между тем чета полицмейстера не торопясь шла к домику, заглядывая в окна.
Супруги вошли в тот момент, когда Андрей Громов напевно декламировал:
…Я — изысканность русской медлительной речи…
Предо мною другие поэты — предтечи,
Я впервые открыл в этой речи уклоны,
Переливные, гневные, нежные звоны…
— Чудесно, чудесно… Это же Бальмонт, король стиха! — воскликнула полицмейстерша, здороваясь со всеми, и добавила: — Нет, у вас так мило! Цветы, конфеты, Бальмонт… Это изысканно…
— Посмотри-ка, Мэри. Вот почему наш сын зачастил к мосье Буранскому. Они стол вертят, спиритизмом занимался, — проговорил, довольно усмехаясь, полицмейстер.
— Ах, это так модно. Я сама увлекаюсь. Как у вас? — обратилась полицмейстерша к хозяину.
— Ничего не выходит…
— Как! — вскричал долговязый гимназист. — Уже появились феномены, да ваш приезд, мама, всё спутал.
— Ах, как жаль! Теперь уж ничего не получится, я знаю. Правда, Владислав Янович? — обратилась к Буранскому эрудированная в области спиритизма мама.
Сдерживая улыбку, Буранский серьёзно ответил:
— Совершенно верно. Едва нарушится цепь материализации, дух удаляется, мучительно переживая разрыв с внешним миром.
— Мы сейчас едем к Багровым, там уже всё приготовлено для серьёзного сеанса. И твоя мама там, Ниночка. Мы обещали ей и тебя захватить, — обратилась она к дочери полковника.
— О, я с удовольствием поеду.
Едва заглох стук копыт лошадей, раздался весёлый голос Серёжи:
— Отчалили маменькины деточки… И зачем ты, Владек, их приглашал?
