— Вы хотите, — продолжал Апис, — получить, во-первых, безвозвратную ссуду, во-вторых, долгосрочный кредит? Я похлопочу. Приходите после пятницы.
Ничего этого Шухман не просил, но ушел от Аписа, не сказав ни слова возражения. Договор, заключенный в доме наборщика, сразу, после первого посещения банка, показался ему чем-то несолидным, блажным. Никакой помощи! Почему? Красивые слова, но они лишены смысла. Пустой звон…
— А, вы пришли…
Апис пригласил Шухмана к себе в кабинет. Генерал Алленби и Хаим Вейцман — на стене. Альбом с видами Тель-Авива — на столе. На полу — турецкий ковер. Разговаривая с Шухманом, Апис брал в руки большую раковину. Он прикладывал ее к правому уху, слушал. Раковина глухо шумела.
— Вам повезло, — сказал Апис. — Банку на днях предложили небольшой участок вблизи селения Медре. Там есть две-три постройки, большое пшеничное поле, сад, виноградники.
— У кого банк покупает участок? — спросил Шухман.
— У Мустафы-эль-Хуссейна, — ответил Апис. — Этот родовитый, но не очень богатый эффенди расшвырял все свои капиталы, после того как стал офицером британской армии. Он распродает свое имение по частям. Мы уже поселили на его участках двести халуцим. В пятницу я еду в Тель-Авив. Приходите после пятницы. Надеюсь, что мне удастся закончить в Тель-Авиве ваше дело.
— Успешно? — спрашивал Висмонт.
— Очень хорошо, — отвечал Шухман.
Был вечер, когда вся колония собралась за столом в доме наборщика.
— Все готово, — сообщил Шухман. — Разумеется, в одном маленьком пункте нам пришлось отступить от нашего договора.
— В каком? — спросил Висмонт.
— Но ты сам согласишься с неизбежностью такого поступка, Ровоам.
— В каком пункте, Илья?
— Банк, — сказал Шухман, — дает нам ссуду в пятьсот фунтов.
Илья боялся скучных возражений со стороны Висмонта, но тот спокойно выслушал его и сказал:
— Надо как можно скорей ее выплатить.
— Конечно! — воскликнул обрадованный Шухман. — Конечно!
Герш Гублер предложил:
— Давайте, друзья, споем песню. Мы будем пахать землю своей родины. Споем же наш гимн.
Все запели.
«…Еще не потеряли мы надежды…» — пел Герш Гублер из Литина.
«…Еще не потеряли мы надежды…» — пел юноша из Бухареста.
Все пели гимн: юноши из Минска, Пинска, Двинска, Лодзи, Варшавы, из Ясс, Браилова и Жмеринки, Конотопа, Балты, Голты…
Все пели на разные голоса: один — полузакрыв глаза, другой — закинув голову, третий — стоя, а четвертый вдруг разгонял мелодию, как колесо, все быстрее и быстрее, и приплясывал ей в такт. Все пели гимн:
