Одной из тайных целей путешествия стало поочередное посещение всех известных гуннам Бугров – мергелевых останцев, напоминавших о давным-давно стекавшем с севера на юг леднике. Никак не шла из головы шаньюя давняя беседа с Флавием Аэцием в Риме, окончившаяся посещением лупанария с зеленоглазой красивой девочкой.
И закрадывались серьезные сомнения, хотя девочка тут была, конечно, ни при чем. А не ошибались ли шаманы, когда повсюду доносили один и тот же приказ Богов: двигаться на Запад? Разве не может быть, что по истечении десятков и даже сотен лет Боги вовсе переменили свое мнение относительно гуннского народа? А что, если пора повернуть орды на Восток или на Юг?!
Да и в конце-то концов, шаманы зачастую передают свои сакральные знания из поколения в поколение и таким образом в состоянии существенно влиять на мнения потомков. Вот почему выбор верховного шамана Аттила остановил именно на Номто: тот никогда не видел Бугров и не происходил от шаманских предков, став связующим звеном своего народа с Богами исключительно в силу собственных уникальных способностей.
Даже «вещества силы» не требовались пятидесятилетнему Номто для выхода в Астрал. Погода также не интересовала шамана – одинокого борца не только с людской разобщенностью, но и с человеческим превосходством по отношению ко всему сущему.
Глава 14. В дебрях этимологии
Первым делом Аттила привел небольшую свою экспедицию к Буграм, самой природой упрятанными среди лесов Паннонии. О, что вытворял там Номто! Он и прыгал вокруг торчащих из земли белых «грудей», и бил что было мочи в бубен, и падал, и вскакивал, и орал что-то нечленораздельное, и даже на собственном брюхе прополз вокруг паннонских Бугров.
Наконец, героически борясь с одышкой и обливаясь потом, верховный шаман кинулся в щель у самого подножия одного из мергелевых останцев, которые только и сохранились от плато, раскинувшегося здесь десятки тысяч лет назад.
Хорошо зная шаманские замашки, Аттила объявил воинам длительный привал. Гунны успели отобедать приготовленной на кострах бараниной, после чего тщательно вымылись в текущем мимо ручье. Да-да: за годы пребывания на территории Римской империи относительная гигиена (славянам-антам она показалась бы наивной и просто глупой) прочно вжилась среди потомственных грязнуль – степного народа.
Когда истекли добрых три часа с момента исчезновения отважного Номто, кто-то из воинов предложил:
– Может, пора забраться в эту щель, да и поискать шамана? А вдруг на него напала змея?
