Я спущусь в подвал. Мама и папа давно заснули. Я проникну в их лабораторию. Я смогу туда пробраться. Я умею действовать тихо.
Пока там никого, я смогу все осмотреть. Может, отыщу какие-нибудь подсказки. Что-то, что объяснит ужасные вещи, которые мы видели.
Мои мысли текли все быстрее. Я вся трепетала от осознания, что собираюсь сделать нечто запретное, тайное.
Я ведь такая вся из себя послушная. Всегда старалась быть паинькой. Никогда не лукавила, не нарушала правил. Но уже второй раз мне приходится пойти вопреки воле родителей.
Я должна проникнуть в лабораторию и посмотреть, что смогу там найти.
Я вылезла из постели, на цыпочках прокралась к двери. Сделала глубокий вдох. Ощущение было такое, словно через мое тело пропускают электрический ток. Сердце билось часто-часто.
Я приоткрыла дверь, выглянула в слабо освещенный коридор — и ахнула.
Я зажала рот рукой, чтобы сдержать потрясенный вскрик.
И дрожа всем телом уставилась на Франсин… целехонькую Франсин… стоявшую за дверью.
22
— Н-нет! — пролепетала я. — Ты… ты не можешь здесь стоять. Тебя разобрали на части. Тебя уничтожили.
Что-то глухо загудело внутри робота, словно заводилась машина. И откуда-то изнутри него раздался тоненький голосок:
— Слушай меня…
— Нет! — закричала я. — Нет! Это мне снится! Родители разобрали тебя! И потом, ты не запрограммирована говорить!
— Слушай меня… — повторил металлический голосок.
— Как ты тут оказалась? — крикнула я. — Что ты здесь делаешь?
Робот не успел ответить. Дверь родительской спальни распахнулась, и в коридор вывалились заспанные мама и папа.
— Я услышал голоса, — проговорил папа, поправляя резинку пижамных штанов. Мама пригладила волосы обеими руками и щелкнула выключателем. Яркий свет залил меня и Франсин. Родители ошарашенно заморгали.
— Ливи, зачем ты снова ее собрала? — спросила мама.
— Опять в подвал ходила? — спросил папа. — Тебе что, непонятно объяснили?
— Я… я не виновата, — выдавила я. — Я… открыла дверь и…
— Так не пойдет, — сердито перебил папа. Он подошел к Франсин и окинул ее хмурым взглядом. — Должны быть какие-то правила, Ливи.
— Правила? — вскинулась я. — Ты мне будешь говорить о правилах, папа? Вы сказали, что разобрали ее. Помнишь? Тогда почему она стоит здесь?
— Она стоит здесь потому, что ты собрала ее заново и притащила наверх, — ответила мама.
— Да не делала я этого! — завопила я. — Вы мне лгали! Оба! Вы говорили, что разобрали ее для изучения!
— Мы действительно ее разобрали, — сказал папа. — Мы не лжем.
