— А я груш натрясу! — подхватил чех Изахар Спачил. — Целый мешок. Пусть кушает на здоровье!
Фуражир перебил кавалеристов:
— Чего тянете время? Скоро рассвет, а вы зубоскалите. А ну разбирай овес, дьяволы!
Бойцы словно по команде притихли и один за другим стали проворно принимать овес для своих взводов.
Пришла очередь получать зерно полуэскадрону мадьяр, но приемщики Месароша не появлялись.
— Эй, Иштван, друг ситный, — сказал в потемки Жариков. — Давай людей за овсом, не задерживай!
Месарош в сопровождении Сабо и Ковача медленно подошел к повозке Жарикова и бросил к его ногам мешки, свернутые рулоном.
— Насыпай, — сказал безучастным голосом Месарош. — По взводам сами разделим.
Жариков заметил удрученное настроение мадьяр.
— Что невеселы, братаны? — спросил Жариков, наполняя подставленный мешок. — Чего нахохлились? Давай веселее!
За мадьяр ответил Юлиан Степанюк. Он забежал в расположение третьего эскадрона на минуту-другую, чтобы разрешить свои сомнения, вызванные уходом буденновцев из-под Львова.
— А чего им радоваться?! — с досадой в голосе сказал Степанюк. — Я целый год рвался до дому, а побыть пришлось не больше часу. Не успел обнять матку, приголубить сестричек, как польские уланы тут как тут. Если б не добрый конь, сидеть бы сейчас мне в польском лагере. А нашим приятелям, — кивнул на мадьяр, — дорога до дому дальняя! Только на днях мы вместе тешили душу, что возьмем Львов, двинем за Карпаты, и вдруг осечка! От они и закручинились.
— Понятно, — сочувственно почесал за ухом фуражир, потом помог Ковачу взвалить мешок с зерном на спину и дружелюбно похлопал его по плечу. — Шагай, камрады, только, чур, не горевать! Рано ли, поздно ли, а до Венгрии мы доберемся. Нет такого закона, чтоб лишать человека родины!
Месарош поглядел на фуражира и сказал глухим голосом:
— Закона такого нет, но есть Хорти. Эта кровавая собака никогда не пустит нас добром на родину! И выходит, фуражир, что без боя, без драки не видать нам Венгрии…
Жариков не ответил, только шумно вздохнул, устало опустился на мешок с зерном и принялся свертывать цигарку.
…На дороге появились бойцы из боевого охранения.
Ульрих вскочил с попоны, разостланной под деревом, и поспешил всадникам навстречу. Он внимательно выслушал донесение гонцов о появлении противника и приказал вызвать командиров пулеметных эскадронов.
Командиры Слива и Эберлинг ждать себя не заставили и пришли одновременно.
— Наглеют паны! — зло сказал Ульрих. — Надо встретить огоньком, да чтоб с треском, с грохотом!
