Десятки мадьяр с интересом наблюдали за разговором политрука с их командиром.
— Ох и хорошо было б, политрук, если бы мы добрались до Венгрии. То-то была б радость победы! Весь эскадрон напоил бы токайским!
— Выпьем, Иштван, за этим дело не станет, — ответил политрук, оглянулся и подмигнул мадьярам. — Дай только довести дело до желанного конца. Будет победа, будет вино, будет и пиво!
Настроение политрука передалось всему эскадрону.
Запыленные и обветренные, бойцы весело и долго еще обсуждали каждое слово своего политрука, не скупясь на хлесткие эпитеты в адрес Хорти и Пилсудского и всех тех, кто противился миру на земле и дружбе людей, и от всей души желали своим соратникам-мадьярам скорой встречи с домашними.
2
В один из решительных дней наступления на Львов, когда в город с часу на час должны были ворваться конные дивизии Буденного, котовцы узнали вдруг, что наступление Красной Армии на Варшаву остановлено. Прошел слух, что войска белополяков, оттянутые было за Вислу, получили от держав Антанты поддержку оружием, снаряжением, техникой и повели наступление на восток. А на другой день стало известно, что Конная армия Буденного прекратила бои на окраинах Львова и двинулась в сторону Владимир-Волынска на помощь Западному фронту.
С уходом буденновцев соотношение сил под Львовом резко изменилось. Группа войск Якира оказалась перед противником, располагающим двукратным превосходством в пехоте и коннице. Польские генералы Желиговский, Галлер и Карницкий обрадовались сложившейся ситуации и навалились на войска Якира всеми силами.
Котовцы вступили в полосу новых сражений, самых напряженных за всю польскую кампанию. Однако, как ни куражились вражеские силы, добиться успеха им не удавалось. Пехота Якира по-прежнему продвигалась с упорными боями на Львов. Котовцы быстро перемещались с фланга на фланг своих пехотных бригад, поддерживая их полки во всех трудных положениях.
В один из таких горячих дней котовцы, прикрывая стык двух пехотных дивизий Якира, сделали поздним вечером привал у края дороги, на опушке лиственной рощи.
Бойцы эскадрона Девятова расположились в глубине рощи и кормили лошадей.
— Не поймешь, что творится, — ворчал вахмистр Митрюк, переседлывая коня. — Ежели паны на Западном перешли в наступление, так буденновцам сам думнезэу[12] велел нажимать на Львов. Лучшей помощи Западному фронту даже драк[13] не придумал бы!
— Не всякое слово в строку пишется, — заметил взводный Яблочко. — Прямой или косой расчет, а буденновцев здесь уже нет. Факт! Теперь будем нажимать на Львов своими силами. — Помолчав, задумчиво добавил: — Толкуют, что получен приказ завтра же двигать на Львов. Ясно, как дважды два, что трудновато будет без буденновцев.
