– Потеря родных может изменить любое воззрение. Как и тот факт, что взрослеть приходится без матери.
В его взгляде появилась задумчивость.
– Этого я понять не смогу. Но моя собственная мать была довольно-таки холодной и равнодушной особой. – Подобное откровение вновь заставило Кейт нахмуриться еще до того, как Деверилл добавил: – Отец мой был так же холоден, строг и аристократичен. Признаюсь, что я всегда завидовал царившей в вашей семье атмосфере близости.
Тон его голоса был на удивление мрачен, и Кейт моментально прониклась к нему сочувствием:
– Мне очень жаль, что в вашей семье отсутствовали теплые и доверительные отношения, как в моей.
Деверилл вдруг заметил, что она наблюдает за ним, и его мрачное настроение растаяло без следа.
– Я знаю, что вы, Кейт, безнадежный романтик.
Она одарила его светлой улыбкой:
– Охотно соглашусь с вами. Ваше стремление заключить брак по расчету оскорбительно для меня. Ведь я много раз видела такие семьи собственными глазами. Любовь многократно увеличивает шансы на счастливую супружескую жизнь.
– Сомневаюсь, что смогу пробудить в себе те нежные чувства, которые представляются вам столь необходимыми.
«Он что, полагает себя неспособным любить?» – спросила себя Кейт, а вслух произнесла:
– Пусть даже вы не сможете проникнуться сильной привязанностью к собственной супруге, можно постараться вызвать подобное чувство у нее. Для того чтобы союз двух людей был успешным, жизненно необходимо единение сердец и умов.
– И что вы предлагаете?
– Если вы хотите, чтобы ваша супруга больше думала о вас самом, а не о вашем титуле или деньгах, вам придется завоевать ее сердце.
– И каким же это образом, позвольте узнать?
– Гм… Для начала попробуйте поухаживать за нею.
Он умолк на некоторое время, а потом вдруг неожиданно заявил:
– Полагаю, что вы должны научить меня этому.
Кейт метнула на него вопросительный взгляд, и Деверилл пояснил:
– Вы – эксперт в том, что касается романтических отношений и любви. Вы знаете, как нужно ухаживать за англичанками и чего они хотят от своих поклонников.
Она чуточку растерялась, не понимая, почему Деверилл вдруг пожелал, чтобы она обучала его, когда до сих пор он упорно противостоял всем ее попыткам изменить его не только внешне, но и внутреннее.
Видя, что она не торопится отвечать, он усилил нажим:
– К кому же еще мне обратиться за помощью? Ведь больше никто не пожелает иметь со мной дела. – Заметив, что она по-прежнему колеблется, он добавил: – Насколько это трудно?
