Прошлой ночью он был готов проглотить Амелию живьем, спеша заполнить пустоту души той живой, горячей добротой, которую она собой олицетворяла. Покой и наслаждение, обретенные в ее объятиях, до сих пор жили в нем. А теперь он находил утешение только в воспоминаниях.
Ланден разразился проклятьями, потому что готовился всеми способами противиться соблазну, которым была для него Амелия. Но все было бесполезно. Он поддался желанию и не смог ей отказать. Слова отказа оставались столь же недосягаемы, как жасминовый аромат, которым пропиталась его одежда.
Его терзали неотступные и мучительные угрызения совести. И все же, если запереть их в дальнем уголке души, где они будут гноиться и распространяться, как опасная болезнь, его страдания не прекратятся. Последнее десятилетие доказало это.
Его сердце пыталось игнорировать невысказанную мольбу Амелии. Возможно, ему следует понять свои чувства, вынести их на свет, чтобы они не имели силы над его будущим. Дьяволу известно, что она нуждается в том, кто сгладит ее импульсивность. Если бы только он был тем, кто ей нужен!
Погруженный в самообвинения, изнемогая от противоречивых эмоций, Ланден направил Хейдиза в соседний с Лэм-стрит переулок. Черт возьми, он так же бесшабашен, как она прекрасна. Вчера вечером ее упрямство и непреклонная решимость сломили все его доводы. Все сопротивление. И все же вина лежала на нем.
Щупальца сожаления обвивали его сердце, и он распрямил плечи, словно пытаясь их стряхнуть. К своему стыду Ланден сознавал, что вчера был почти счастлив. Он был не в силах представить, что Коллинз или любой другой человек получит право наслаждаться сладостными изгибами и нежной кожей Амелии, лежать с ней в постели.
Боль сжала его грудь, такая острая, что он едва не натянул поводья.
Проклятый глупец! Когда она попросила помощи, кровь зашумела в его ушах так громко, что он едва расслышал ее вопрос. Дважды он приходил к одному и тому же безумному заключению: судя по всему, его сердце все еще живо и способно на чувства.
«Ревность».
Еще одно неуместное осложнение. То, которое способно убить человека легче любого меткого выстрела. Самая веская причина собрать вещи и навсегда покинуть Лондон.
Ланден остановил Хейдиза перед городским домом. Конфликтующие эмоции заставили его на миг забыть о личных делах. Он глянул на небо, где облака затянули дневное солнце. В воздухе запахло дождем. Он надеялся, что дождя не случится, потому что этим вечером намеревался сопровождать Амелию. Закончить эти запутанные отношения чем-то вроде компенсации. А после его ждало печальное существование одинокого человека.
