— Что? Щенок!
Щёлк!
Фгух!
Противник (а именно им он и оказался после определённых действий, что последовали за моими словами) вскинул ружьё, щёлкнул курком, отводя тот назад.
С гулом сорвался огромный — в полметра диаметром — огненный шар с руки Бармины, в один миг преодолевший расстояние между нами и пятёркой трапперов, превратив стрелка в головешку, а его товарищей в живые двигающиеся факелы. Впрочем, двигались те недолго — через пятнадцать секунд то, что было совсем недавно живыми людьми, сильно дымило в снегу. Хлопнули несколько выстрелов — сработали заряды в ружьях и пистолетах от огня, что пожирал тела несчастных, попавшихся по руку Бармине.
— Была угроза нашим жизням, в первую очередь твоей, мне некогда было спрашивать твоего разрешения, — пояснила мне едва ли не светящаяся от счастья джинния. — Или ты недоволен чем-то?
— Доволен, — вздохнул я, — чего уж тут кричать, раз так всё закончилось.
На шум откуда-то вылезло человек двадцать, все с оружием.
— Мадмуазель? Вы — маг?! — сильно удивился трактирщик, скопировав тон одного киногероя, который интересовался у некоего корнета его половой принадлежностью, который держал в каждой руке по пистолету. — Прошу покорнейше меня простить за невольную грубость, что я мог совершить в отношении вас недавно. Но ваш слуга даже не намекнул на то, кто находится в этой Богом забытой фактории.
— Слуга? — возмутился я.
— Он бывает таким забывчивым и невежливым, — со снобизмом лондонской аристократки сказала Бармина. — Эти люди оскорбили меня и за это понесли наказание. Или будут претензии?
Девушка обвела взглядом собравшихся. Учитывая, что её руки были по локоть окутаны оранжевым пламенем, претензий предъявить никто не решился. Наоборот, все бочком-бочком поспешили рассосаться, оставив нас с троицей мужчин — торгашом-трактирщиком и двумя представителями сильного пола заметно постарше владельца общепита и ночлежки по совместительству. Эта пара мужчин щеголяла в суконных сюртуках, чулках и париках, на ногах были надеты туфли с серебряными пряжками, чем разительно отличались от трапперов и рабочих фактории, которые всё больше носили кожу и меха. И не холодно же им в таком прикиде на морозе.
Один из них оказался управляющим французской компании в Новой Франции — Жан Вьен. Второй его помощник и самый главный приказчик — Оливер Жаккар. «Трактирщика», собственно, это был повар (нравилось человеку готовить, да и при общении с сытыми охотниками и индейцами можно было что-то полезное узнать или поиметь) и помощника Вьена по всем делам, которые касались продуктов и мелкой торговли с индейцами, звали Жюстом Лепажем.
