— К бою?! — так и ахнул Апраксин.— Не своевольничать! — он повернулся к адъютанту: — Пиши приказ… Пехоту подкрепить. Послать второй егерский полк генералу Остромыслову… Кавалерию отвести за Лансдорф.
— Не слишком ли близко?! — взорвался начальник штаба.— Может, за Варшаву?!
— А велю, так и за Варшаву, за Москву, за Урал! — пошёл плеваться губастым и мокрым ртом главнокомандующий.— Это вам не снежные крепости брать! Тут стратегия на стратегию попёрла!..— он быстро, разбрызгав чернила, подписал приказ.
Вестовой гнал коня, ловко маневрируя между рвущихся ядер.
Вот он достиг расположения кавалерийской части, подъехал к генералу:
— Приказ от фельдмаршала!
— Ну, братва, выступаем! — радостно воскликнул Саша.
Генерал развернул приказ, лицо его побагровело:
— Это безумие…— прошептал он, затем обратился к полку: — Приказано отходить!
— Ка‑а‑к?! — взвился Саша.— Куда отходить?
— За Лансдорф! — яростно выкрикнул генерал, сбрасывая с ног медвежью доху.
— Это предательство! — вдруг закричал Саша, пришпоривая коня.— Измена! Фельдмаршал Апраксин — изменник!
По рядам прокатился ропот.
— Молчать! — гаркнул генерал.
В это время из леса выбежал молоденький, окровавленный солдатик. Глаза его побелели от ужаса, из отверстого рта неслось:
— Отступаем! Пруссаки прорвали строй!.. Наши бегу‑у‑ут!!
— За мной!! — яростно закричал Саша.— Сабли наголо!!!
— Возьмём Фридриха! — подхватил Никита.
И, развернув коня, Белов помчался через лес на помощь своим. За ним устремились Корсак, Никита и другие кавалеристы.
— Сто‑о‑ой! — заорал генерал.— Куда‑а‑а?! Назад! — и тут хмельным весельем вспыхнуло лицо старого рубаки.— Вперёд, ребята! Круши в песи, руби в хузары! — и с этим старинным русским боевым кличем он подбежал к коню…
Кавалерия, увлечённая Сашиным порывом, пробивалась через лес к своим, скачет на коне Никита, Алёша, придерживая рукой треуголку, обгоняет его. Кавалеристы, встречая отступающих русских солдат, кричали:
— Вперёд!
— Побьём Фридриха!!
— Братцы, стоять насмерть!!!
И пехота поворачивала обратно на поле боя…
Шатёр Фридриха. Король стоял у карты, рядом с ним Фогель, Брокдорф.
— Я думаю, уже можно поздравить вас с победой, ваше величество,— сказал Фогель.
Фридрих самодовольно улыбнулся.
В шатёр ворвался весь взлохмаченный, в прожжённом камзоле, без треуголки вестовой.
— Ваше величество, в ходе баталии наступил перелом,— выдохнул он, с трудом переводя дыхание.— Пехота рассеяна, гаубицы захлебнулись, солдаты бегут!
