— Смотрите не утоните там!
— Маленькие мы, что ли! — смеялся отец.
— Да одевайтесь потеплее…
— Не беспокойся, мама, — солидно ответил гордый Ромка. — Все будет в порядке.
Отец запустил мотор, и «Ласточка», легко скользя по волнам, полетела в волжский простор.
Долго плыли вниз по Волге Ромка и его отец. Так долго, что Дик, вначале скуливший и прижимавшийся к Ромкиным ногам, в конце концов крепко заснул на его мягком рюкзаке.
Когда по реке проходил большой буксир или пассажирский теплоход, лодку сильно раскачивало на волнах. Ромка испуганно цеплялся за борт, а отец смеялся и подбадривал его:
— Не трусь, Роман Петрович! Нашему кораблику такие волны не страшны!
По правде говоря, Ромке давно хотелось сойти на берег. Все-таки скучно было все время сидеть на одном месте в лодке. Но он молчал. А то еще отец мог подумать, что он и в самом деле трусил.
Только когда они проходили мимо какого-то острова, на котором росли большие деревья, Ромка вздохнул:
— Вот бы здесь остановиться…
— Можно и здесь, — отозвался отец и круто повернул «Ласточку» к берегу. — Это остров Дальний. Дичи тут не будет, но до начала охоты осталось еще целых три дня. Будем пока рыболовами.
Они остановились в небольшом заливчике с чистым песчаным бережком, по которому лишь кое-где трава подбегала вплотную к воде.
— Первым делом мы должны поймать рыбу на уху. А потом разобьем палатку и будем готовить ужин.
Отец достал из чехла самое легкое бамбуковое удилище, привязал к нему самую тонкую жилку, а на конец жилки — самый маленький крючок. Такой крючок могла проглотить любая рыбешка, потому он и назывался проглотушкой.
— Это тебе, — сказал отец. — Будешь ловить на поплавочную. А я закину донки. Червяка насаживать умеешь?
— Я буду ловить на хлеб.
— Может, на кузнеца попробуешь?
— Кузнечик тоже живой. Я буду ловить на хлеб, — упрямо повторил Ромка.
— Ну лови, — пожал плечами отец и стал снаряжать удочки-донки.
Эти удочки он закинул с песчаного мыска, недалеко от стоянки, а Ромка стал ловить в заливчике. Дик зачем-то побежал в кусты.
Прошло некоторое время. Услышал отец — Ромка с кем-то разговаривал:
— Ну что ты, глупая, трепыхаешься? Я же не виноват, что ты крепко зацепилась…
Подошел отец поближе, выглянул из-за куста и увидел, как Ромка снимал с крючка маленькую рыбешку.
— Плыви, — сказал Ромка, — только больше не попадайся!
Выпустил он рыбку, погрозил ей пальцем и снова насадил на крючок хлебный катышек. Забросил удочку и ждал. Вот опять поплавок заиграл, запрыгал и скрылся в воде. Ромка дернул удилище — и снова на крючке засверкала белая рыбка.
