Харлин открыла было рот, чтобы ответить, но он снова опередил ее:
— А уж про так называемую прекрасную половину вообще лучше не вспоминать. Тут с женским обществом дела обстоят паршиво. Я не из тех мужчин, которым не нравятся сильные женщины, но я предпочитаю общаться с женщиной, владеющей словарным запасом, а не только «это не я!» или «блестящая штучка!» А особа, называющая себя Ядовитый Плющ, та, которая выращивает чертовы лианы в волосах… сомневаюсь, что она читала достойные обсуждения книги!
Харлин крепко сжала губы, но не удержалась и расхохоталась. Джокер тоже засмеялся, наблюдая за ней. Ей показалось, что кожа горит под его взглядом.
— Что ж, слава богу, — сказал он, когда она отсмеялась и успокоилась. — А я уже опасался, что у вас нет чувства юмора.
— С чего бы вы так решили? — Харлин все еще слегка задыхалась.
— Не знаю, — он пожал плечами. — Возможно, потому, что вы никогда не улыбаетесь. Или потому, что вы постоянно что-то пишете в своем блокноте и больше никакой реакции от вас не дождешься, — его улыбка казалась настолько искренней и мягкой, настолько не похожей на обычную ухмылку Джокера, что сердце у Харлин екнуло. — Приятно знать, что я могу вас рассмешить.
— Вообще-то я здесь не для того, чтобы смеяться, — девушка быстро пришла в себя.
— Я имею в виду… рассмеяться, а не прогнать, лишь бы избежать лечения, — Джокер наклонился вперед, глядя ей прямо в глаза с необычайной искренностью, от которой у нее снова сжалось сердце. — Буду с вами совершенно откровенен. Я бы по-прежнему отказался от терапии. Но с другой стороны, даже не помню, когда в последний раз кто-то так положительно отреагировал на мою шутку. Возможно, мне просто требовалось найти того самого человека. Того единственного, который помог бы мне взглянуть самому себе в глаза и признаться в том, что я там вижу. Мне не нужна бесконечная трепотня о патологиях и расстройствах. Мне нужен человек, с которым мы могли бы найти понимание. Который так понимает меня, что смеется над моим шуткам, а не убегает.
Внезапно раздался стук, дверь приотворилась, и в комнату заглянул Энгус.
— Все нормально, доктор Квинзель? Мне показалось, я что-то слышал.
Харлин едва удержалась, чтобы не наорать на него и не стукнуть по голове папкой.
— У вас не было причин прерывать терапевтический сеанс, — возмущенно заявила она. — Будьте любезны, больше не врывайтесь, если не услышите, что я зову на помощь.
Энгус серьезно кивнул и вышел. Джокер смотрел на нее широко раскрытыми глазами.
