– Это другое.
– Так, – ухватился я, – а в чем разница?
– Гомосексуалисты ничего плохого другим не делают.
– Тут я с тобой полностью согласен. Ну, разве что занимаются пропагандой своего сексуального поведения, давая понять мальчикам и девочкам, что теперь у них есть выбор. Во времена моего детства такого не было.
– Разве это хорошо?
– Что у меня не было выбора? Ну, знаешь, выбор всегда есть. Просто его не навязывали так агрессивно. Думаю, если бы я учился сегодня, то точно стал бы гомосексуалистом. Какой смысл терпеть этих женщин с отвратительным характером, если вокруг столько чудных пацанов.
– Вот видите.
– Дунаев, – сказал я строго, – у тебя совсем нет фантазии. Я рассуждал гипотетически.
– Мы уже близко.
Я заметил, что мрак в лабиринте становился светлее.
– Я успею спросить тебя еще кое о чем?
– Да. Но, пожалуйста…
– О чем-то приличном. Ну, конечно. – Я улыбнулся. – Прости меня, так много навалилось в последние дни. А тут еще этот Источник и человек под водой. Я заметил в лаборатории Армстронг фотографию.
– Я там не был.
– Это молодой человек, которого я знаю. Он сейчас обычный. В смысле здоровый. А там, в лаборатории, я нашел фотографию, где он был… Как бы это сказать…
– Нездоровый?
– Да. Пожалуй.
– Как и все, – сказал рядовой серьезно.
– Что значит, как и все?
– Екатерина Андреевна подарила мне вторую жизнь. Я умирал от редкой формы рака. Оставался месяц, как говорили врачи. Было очень больно, и я был все время на наркотиках. Вы знаете, что у нас эвтаназия запрещена.
Мне стало гадко на душе от того, как я вел себя.
– Да, знаю, – ответил я серьезно.
– Но я умолял. И отец нашел клинику, где обещали, что я просто однажды утром не проснусь. И что мне будет совсем не больно. – Он добавил, помедлив: – В другой стране.
– В Голландии?
– Да. Там я познакомился с Екатериной Андреевной. И она предложила мне выбор.
Я понял, что волнуюсь. Невольно сердце начало биться быстрее.
– Какой выбор?
– Просто умереть. Или попробовать экспериментальное лечение. Вероятность была один к десяти, что получится. Шанс совсем небольшой, но что мне было терять?
– Лечение? – Я был, мягко говоря, удивлен.
– Я согласился. И меня отправили сюда.
– Куда сюда?
– В клинику Иштар. Вам она известна как часть. Но тут все по-другому.
Я не верил своим ушам.
– Сынок, ты меня разыгрываешь. А как же министерство… Как местные…
– Я не знаю. Но местных здесь давно нет. Все деревни вокруг пустуют. Многие, кто излечился, жили здесь. Кто-то разъехался. Пока…
