Красавица и Чудовище. Заколдованная книга | страница 51



ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Любовь смотрела, как Смерть, нахмурившись, шагает к ее столику.

— Добрый вечер, графиня! — язвительно улыбаясь, промурлыкала она.

На ней был приталенный жакет из белого шелка и пышная юбка. Шею обвивало жемчужное колье, серебристые волосы были собраны в пышную прическу. Смерть уселась напротив Любви.

— Это мой мир, и я не припомню, чтобы отсылала тебе приглашение посетить его, — сказала она. — Зачем ты здесь?

— Затем, что ты жульничаешь, дорогая сестренка. В очередной раз. И тебя нужно остановить.

Смерть изобразила саму невинность:

— Что заставило тебя так обо мне подумать?

Любовь пропустила вопрос мимо ушей:

— Ну что, не осталось больше трюков в рукаве? Все карты разыграны? Пышный бал, красавчик герцог, обещания путешествий, престижная учеба. Ты приплела даже воспоминания о ее матери! У тебя просто нет совести!

— Я лишь пытаюсь помочь несчастной девочке, — небрежно бросила Смерть. — Чего нельзя сказать о тебе. Как же скучна, должно быть, ее жизнь! Однообразные дни в заброшенном замке с этим ужасным Чудовищем и его говорящей рухлядью!

— Ты лжешь. Я прекрасно знаю, что ты задумала.

Смерть самодовольно усмехнулась:

— Неужели?

— Даже несмотря на все твое могущество, ты не можешь забрать жизнь раньше времени, — сказала Любовь. — Поэтому ты и пытаешься удержать Белль в Стране Грез.

Смерть вытянула руку перед собой и принялась разглядывать острые красные ногти.

— Не понимаю, о чем ты…

— Ты решила использовать «правило трех», которое нам дали богини судьбы! Если Белль съест в Стране Грез три лакомства и оставит здесь три своих вещи, она никогда не сможет покинуть этот мир.

— Это становится утомительным, — сказала Смерть. — Если я признаю, что это так, ты уйдешь?

— Я так и знала! — Любовь встряхнула головой.

— Разве можно меня обвинять? Согласись, правило красивое. Начало, середина и конец, развязка. У каждой жизни они есть, и у каждой истории тоже. Правда, должна признаться, я сама часть этой развязки.

— На сей раз ты проиграешь, — сказала Любовь. — Белль ничего не оставила в Стране Грез.

— Ты уверена?

— Абсолютно. И почти ничего не съела на балу, несмотря на все твои ухищрения. Мои жуки предупредили ее.

— Не страшно. Съест сейчас.

Глаза Любви вспыхнули.

— Этому не бывать! Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь Белль!

Смерть вскочила.

— Но ты не имеешь права никому помогать здесь! — крикнула она. — Это моя история. Тебе здесь нечего делать! Уходи. Сейчас же! Или я прикажу Мушару выкинуть тебя.