Так в чём же всё-таки кроется вина Ягоды, побудившая Сталина принести его в жертву той самой репрессивной машине, которую тот создал? Может быть, действительно Ягода не смог придать того размаха борьбе с врагами народа, которого Сталин ожидал. Но это вовсе не может служить причиной для такой суровой расправы. Достаточно было Ягоду заменить другим человеком, и это упущение можно было поправить. Возможно, ликвидация НЭПа и попытки переселить еврейское население в специально созданную для этого автономную область привели к тому, что, во-первых, идея эта с треском провалилась, хотя для органов ОГПУ решить её ничего не стоило, а во-вторых, в систему ОГПУ-НКВД, партийно-государственный аппарат устремились люди с далеко не безупречным прошлым. Ягода же этому не противодействовал. Архивные документы дают основание утверждать, что в период 1937–1938 годов основной удар карательных органов пришёлся на лиц еврейской национальности, начиная с высших эшелонов власти и до самых низов. Русских людей в политических процессах над пламенными революционерами очень мало. Здесь преобладал какой-то интернациональный сброд с сильнейшим влиянием еврейства и с попыткой опереться на русские отбросы общества. Отбросов хватало. Очистительная миссия пала на Ежова, который с использованием недозволенных методов ведения следствия прошёлся и по правым, и по виноватым, а заканчивал эту миссию уже Л.П. Берия.
«Заслуги» Ягоды перед советским обществом заключаются в том, что он явился главным архитектором гулаговской системы: разгромил оппозицию (троцкистов, зиновьевцев, меньшевиков, эсеров и др.); загнал в лагеря и ссылку священнослужителей, русскую интеллигенцию, старый офицерский корпус; жесточайшими мерами провёл насильственную коллективизацию; поголовно выселил из крупных промышленных центров представителей бывших господствующих классов; изолировал в местах лишения свободы деклассированные и не занятые общественно-полезным трудом элементы.
Фактическое падение Ягоды началось с момента организации волны «большого террора», прокатившейся по множеству честных советских граждан.
Глава четвертая
В ежовых рукавицах
В сентябре 1936 года на стол И.В. Сталина ложится рапорт военной службы Главного управления государственной безопасности, выходившей на его секретариат и контролировавшейся до этого Поскрёбышевым, Шкирятовым, Аграновым и Ежовым. Из содержания документа просматривалась мягкость Ягоды в применении репрессий по отношению к троцкистам. Вот и получалось, что в одном случае он запоздал на четыре года в борьбе с троцкистско-зиновьевской оппозицией, а в другом — создавал для репрессированных из этой категории «тепличные» условия отбывания наказания. К кампании против Ягоды подключился и Вышинский, обвинявший администрацию мест лишения свободы в либерализме по отношению к осуждённым контрреволюционерам. Вышинский обвинял Ягоду и в массовом нарушении законности, выражавшемся в привлечении граждан к уголовной ответственности за одно лишь сокрытие своего социального происхождения при вступлении в партию и комсомол. Не мог он простить Ягоде и тот факт, что исправительно-трудовая система и органы НКВД были полностью выведены из-под контроля прокуратуры.
