Как, быть может, ни удивительно, но поэт и ученый, каждый по-своему, оба были правы.
Великие открытия физики, совершенные на протяжении веков и особенно в прошлом столетии, дали возможность более глубоко вникнуть в сложнейшие процессы, происходящие на Земле и в водной оболочке нашей планеты. Ученые выяснили, что на земном шаре существует круговорот воды, и объяснили его причины. Что же это за явление?
Около трех четвертей поверхности Земли занято водами Мирового океана. Часть этих запасов принимает самое деятельное участие в гигантском механизме природы, называемом круговоротом воды.
Под влиянием солнечных лучей с поверхности нашей планеты испаряется огромное количество воды: 450 тысяч кубических километров с Мирового океана и 70 тысяч кубических километров — с суши.
Воздушные течения подхватывают испарившуюся влагу и разносят ее по всему свету. Когда пары попадают в верхние холодные слои атмосферы, они конденсируются. Так из мельчайших капелек образуются облака, которые мы часто видим на небе.
Влага, пролитая дождями на сушу, под влиянием силы тяжести стекает из высоких мест в более низкие. Отдельные струйки, соединяясь, превращаются в ручьи, а те в свою очередь дают начало рекам.
Реки «собирают дань» от своих притоков и увеличиваются в размерах. После короткого или долгого пути они достигают океана или моря, где и оканчивают свой бег.
Часть выпавших осадков по трещинам и порам проникает в глубь земной коры. Перемещаясь в ее недрах и попадая в русла рек, эти воды тоже стремятся к океану. На свой путь они затрачивают годы и даже десятилетия.
Снег, выпавший в холодное время года на равнинах и в горах, образует снежный покров и ледники. Весной и летом талые воды стекают в русла и уносятся в океан.
Значит, рано или поздно вода, испарившаяся из Мирового океана, снова попадает в него, но самыми разными путями — по руслам рек и под землей. Так замыкается круговорот воды в природе. Этот сложный, многообразный и никогда не затухающий процесс происходит во всех оболочках Земли — атмосфере, гидросфере, литосфере.
Поэтический образ круговорота дал в нескольких строках монгольский поэт Цендийн Дамдинсурэн:
Туман лежит на кручах,
недвижен и глубок.
Где оседает туча,
рождается поток…
Как змеи голубые,
ползут извивы рек
И в синем океане
оканчивают бег.
Как белые драконы,
крылами шевеля,
Летят оттуда тучи
дождем кропить поля.
Реки в этом механизме — замыкающее звено. Без них круговорот не мог бы завершаться с такой удивительной последовательностью и в столь грандиозных масштабах.
