— Ага, — сонно ответил Душман, — будет. — И избушка наполнилась храпом.
Когда белесое солнце склонилось к горизонту, опорожнив рюкзаки и прихватив с собой ружья, вся троица углубилась в лес. Он был смешанным, с то и дело встречающимися старыми поваленными деревьями, густо поросшими мхом, которые приходилось обходить, чтобы не сломать ноги.
Огнев шел впереди, выдерживая направление. Через час, тяжело дыша и отмахиваясь от туч налетевшего гнуса, вышли на другую оконечность берега.
— Что за черт? — выругался Юрий, недоуменно озираясь. Обрыва со старой березой впереди не было. Вместо них темнела свежая осыпь из камней с глиноземом, полого уходящая в воду.
— Здесь? — перехватил его растерянный взгляд Душман.
Вместо ответа, Огнев устало присел на ближайший валун и повесил голову.
— Я ж говорил, оно проклятое, — прошептал обветренными губами.
— Да, дела, — почесал в затылке Зингер. — А может, это не то место?
— То, — сказал Огнев, доставая из кармана мятую пачку сигарет и закуривая. — Вон, внизу и сломанная береза, под которой была расщелина, куда мы спрятали груз, это точно.
— Я спущусь погляжу, — оскальзываясь на камнях и глине, побрел к урезу воды Зингер. Душман же присел рядом с Огневым и дружески толкнул его в бок. — Не бери в голову, прапор, знать не судьба.
Потом они тоже спустились вниз и все вместе в течение часа внимательно обследовали поверхность осыпи. Никаких следов.
— Сюда бы бульдозер, — сокрушенно вздохнул Зингер.
— А еще лучше два, — поддразнил его Душман. — Это все, Колька, несерьезно, тут камней и глины немерено. Копать до второго пришествия.
— Да, парни, зря я втравил вас в это дело, — взглянул на напарников Огнев. — Кто ж знал, что так случится?
— Ладно, Юрка, не парься, — шмыгнул носом Зингер. — Бывало и хуже.
— Но реже, — рассмеялся Душман. — Зато прогулка какая, будет что вспомнить.
Вернувшись в селение, решили сутки передохнуть и возвращаться обратно.
— Только избушку нужно хорошенько протопить, — заявил Душман. — Тут хоть и лето, но все равно колотун, Север.
После этого, вооружившись походным топориком, они с Огневым отправились за дровами в ближайший сосняк, а Зингер, прихватив в сенях бабкины снасти, — на озеро, в надежде поймать немного рыбы на уху.
Когда в избе снова загудела печка и на ней забулькал хозяйский котел, на пороге появился довольный Зингер.
— Во! — продемонстрировал двух крупных серебристо-белых рыбин, нанизанных на кукан из ветки. — По виду форель, для ухи в самый раз будет.
