Боже, как же похоже на куплю-продажу. Ой, как соловьем Господин заливается, какую цену заломил. И я даже знаю, что он покупает.
— Двери всех моих резиденций будут для тебя открыты, ты станешь там фактически хозяйкой…
— А взамен… — наконец перебила этот поток милостей и даров, с легкой руки Господина посуленных мне. — Вы же не просто так облагодетельствуете нищую дворянку. Вашу мысль я уловила, но перейдите уже к главному. Вы же чего-то потребуете и от меня.
Ренард резко крутанул меня, его невероятные глаза уперлись в мое лицо. Каждая черточка мужчины напряглась, взгляд вонзался острым кинжалом в самую душу, но не был злым или пугающим, скорее пристальным и отражающим намерения, а были они самые что ни на есть непоколебимые.
— Да, Габриэлла. Я хочу, чтобы ты стала моей. Полностью. Разделила со мной жизнь, радость, увеселения, роскошь…
— … постель, — горько продолжила я.
— Все, — одно-единственное слово прозвучало как приговор.
Это действительно все. Мечта разбилась. За эти месяцы я, толком не осознавая этого, поверила в желанный мираж. Мне казалось, он любит меня и со дня на день позовет замуж. Но нет, не бывает чудес на свете. Знатные богатые красавцы не женятся на безродных бедных девушках. Вот и мой «принц» хочет взять меня, но не как жену, а как любовницу. Он еще что-то жарко шептал мне. О том, что никогда не бросит, что будет нежным со мной и что даже готов подождать… немного, несколько дней, чтобы я успела все осмыслить, взвесить и согласиться. Почему именно согласиться? Да потому что Ренард не предоставил мне иного пути, кроме как безоговорочно и в кратчайшие сроки отказаться от себя, своих принципов и продаться ему. Выбора у меня не было. Вернее, это он думал, что у меня его не было.
Я-то знала, что шанс сберечь себя у меня есть, и именно к этому шансу я направилась из комнат Господина, когда он наконец изволил отпустить меня. Я шла в свою комнату, где надеялась застать сестер. Эдит там не было, зато Розали развалилась на моей кровати прямо в одежде и уже десятый сон видела. Розали… она всегда любила сворачиваться калачиком во сне, вот и сейчас она спала, словно кошечка, так что я даже прослезилась от внезапно нахлынувшей сентиментальности и на пару мгновений забыла, что мне необходимо было сделать.
Жалко было будить младшенькую, только без её помощи мне никак не обойтись. Я решительно потрясла Розали за плечо, и лишь она лениво приоткрыла один глаз и недовольно покосилась на меня, с ходу выпалила:
