Несколько лет работы в компании пролетели в мгновение ока.
Поначалу он ощущал, что с каждым днем растет, прямо как в школьные годы. Учась в средней школе, Такаки не без гордости наблюдал за тем, как взрослеет его тело, как крепнут мускулы, как день ото дня он становится сильнее; это желанное превращение хилого ребенка в мужчину было очень похоже на превращение Такаки в хорошего программиста. Вдобавок росло уважение к нему коллег и начальства, пропорционально увеличивались и доходы. Он мог позволить себе покупать новый костюм каждые три месяца, выходные проводил в одиночестве, убирая квартиру или читая книги, раз в полгода встречался за чаркой сакэ со старыми друзьями. Друзей у Такаки оставалось столько же, не больше и не меньше.
Каждое утро в 8:30 он выходил из дома и возвращался туда после часа ночи.
Все дни были похожи, как капли воды. Такаки по-прежнему смотрел из окна поезда на небоскребы Западного Синдзюку, прекрасные до слез в любое время года и при любой погоде. Более того, чем старше становился Такаки, тем ослепительней было их сияние.
Бывало, от этой красоты у него щемило сердце. Но что было тому причиной — он не знал.
*
«Тоно-сань, — окликнули его на платформе станции Синдзюку; было воскресенье, после полудня небо очистилось и в череде дождей наступила передышка.
Перед Такаки стояла молодая девушка в очках и широкополой бежевой шляпе. Он не мог сразу вспомнить, знакомы ли они, но почему-то ему казалось, что ее род занятий связан с умственным трудом. Смутившись, она продолжила: «Вы работаете в … System?» — и когда она назвала компанию, где он работал, Такаки наконец-то догадался, кто это.
— Ах да, вы из отдела Ёсимуры…
— Мидзуно. Хорошо, что вы меня вспомнили.
— Простите меня. Когда мы с вами виделись, вы были в костюме…
— Нуда, а сегодня я еще и в этой шляпе. А вот я вас, Тоно-сан, сразу узнала. В этой одежде вы смотритесь как студент…
Студент? Да нет, она не издевается, подумал он, но почему-то уже шагал рядом с девушкой к лестнице. Сама она точно выглядела как студентка. Из коричневых босоножек на танкетке выглядывают пальцы, ногти на ногах выкрашены в скромненький бледно-розовый цвет. Как, она сказала, ее зовут-то… ну да: Мидзуно. В прошлом месяце они встречались по меньшей мере дважды: она работала в фирме-клиенте компании и была подчиненной человека, принимавшего заказ, который Такаки ездил передавать. Они обменялись визитками, не более, но Такаки запомнил ее звонкий голос и очень серьезное выражение лица.
