– Мя-я-я! – послышалось с пола.
Дымчатый кот выскочил из коридора, подбежал и в недоумении поднял голову, нюхая воздух.
– Кеша, отощал-то как!
– Мя-я-я!
– Прости, ничего нет. Сейчас посмотрим на кухне.
Кот, задрав хвост, помчался к холодильнику.
– Пойдёмте, – сказала Ирина Лесю. – Вон та комната моя. Подождите, я сейчас коту что нибудь дам.
Тот кивнул, но никуда не пошел. Так и стоял в прихожей, глядя в полутьму квартиры. Входную дверь он тоже оставил открытой.
– Кто там? Ох!.. Ирина!
Мать была дома. Смотрела на них из своей комнаты удивленно, в своем затрапезном халатике, в котором Ирина ее только и помнила.
– Явилась, наконец!
"Ну вот… Началось…"
Конечно она звонила домой из сельсовета. Застала мать дома, объяснила, что уехала на практику. Тогда это не вызвало никаких особых эмоций. Уехала, ну и уехала. Мать никогда не интересовалась ни ее учебой, ни личной жизнью, но обожала жаловаться на нее всем окружающим, а при отсутствии таковых – самой Ирине. Сейчас как раз и предстоял такой монолог, а роль слушателя отводилась Лесю. Отец тогда начал спиваться из за нее… И в больнице у него она была всего один раз…
Затхлый воздух московской квартиры вдруг сменился лесной свежестью, запахами хвои, озера, ветра и, не слишком понимая, что делает, Ирина поднесла сложенные в щепоть пальцы к своим губам.
Монолог оборвался, не начавшись. Мать так и стояла в дверях, открыв рот, но не могла сказать ни слова. Глаза у нее понемногу расширялись, а рука начала было подниматься ко рту, но остановилась на полпути.
Лесь вошел в ее комнату и осматривалася, пока Ирина лазила по ящикам стенки, собирая в рюкзак то, что могло пригодиться. Вышло на удивление немного. Пара платьев, белье, большой бархатный берет – подарок отца, который привез его из ГДР, пара книг, папка с документами. Вот и все. Она взвесила рюкзак на руке и повесила его на плечо.
– Собралась. Это мой дипломный.
Она увидела, что Лесь листает толстую папку с ее дипломной работой. Он кивнул и сказал:
– Возьми тоже с собой. Это интересно.
– Вам!?
– Да. Взгляд из города. Возьми.
Он отдал ей папку, вышел в коридор, посмотрел куда-то влево-вниз.
– Мя-я-у!
Лесь немного пригнулся. Черный кот прыгнул с пола, вцепился когтями в рукав куртки и вскарабкался на плечо. Учитель шагнул к двери, Ирина последовала за ним. На ходу посмотрела в сторону матери. Та, выпучив от напряжения глаза, всё ещё пыталась что-то сказать. У нее получалось.
"Ой, я же не знаю, надолго ли это!"
