Лесь как обычно угадал вопрос до того, как она его задала.
– На полчаса завязала.
– Тогда ладно.
– Будь осторожнее, – сказал он, спускаясь по лестнице. – Человека так можно и на всю жизнь сглазить. Хорошо, если я рядом, а если нет? Не бросайся по пустякам.
– Ты кота моего взял…
– Что ему здесь делать? Хозяйка занята, а он прохлаждается. Давно надо было сказать, что у тебя свой зверь есть.
– Я не знала, что это важно.
– Как же не важно? Он с тобой с детства. Ты через него связана с этим миром и обратная связь тоже работает. Причем это не оберег, а живое существо. У него есть свои эмоции, мысли какие-то кошачьи. Ни один талисман такого не может.
– Вроде тотема?
Лесь покачал головой.
– Нет. Тотему не важно, кого защищать. Это скорее абстрактная концепция, вроде иконы в церкви. А кот живой.
– А почему он к тебе запрыгнул, а не ко мне?
– Он просился к тебе. Ты не поняла. Он-то сразу сообразил, что ты изменилась и что он тебе нужен. Эй, пойдешь к хозяйке?
– Мя-я!
Ирина взяла у него кота, расстегнула энцефалитку и сунула его за пазуху. Кешка, повозившись немного, высунул наружу голову и передние лапы. В таком виде она и подошла к машине. Княжна, увидев ее, рассмеялась:
– Вернулись с добычей? На шапку маловат будет.
Она протянула руку и прочесала кошачью голову. Кот спрятался и пополз под курткой за спину.
– Не нужно его пугать, – сказал Лесь. – Это и так есть, кому сделать.
– Куда теперь?
– Я до сих пор не уверен, что нам нужно это делать. Очень тут непривычно все. Сложно, запутано… – глядя под ноги, он потер рукой подбородок. – Недавно здесь был, но уже многое изменилось.
– В городах всегда так. Люди, ауры, церкви наконец… Ты ощущаешь опасность?
– Нет. Не больше, чем всегда. Грязно здесь очень. Даже родники – и те грязные.
– Это еще что!.. – Княжна откинулась на спинку сидения. – Видел бы ты, что здесь в двести лет назад творилось. Канализации никакой, только реки, а здесь уже тогда заводы разные были.
– Та грязь и сейчас никуда не делась.
– А почему я ничего такого не ощущаю? – спросила Ирина.
– Потому что ты здесь родилась и выросла, – ответил Лесь.
Он набил свою трубку, прикурил и спросил Княжну:
– Коломенское знаешь где?
– Конечно.
– Вот там.
– Ну и местечко они выбрали…
Машина тронулась. Кот снова высунул голову из куртки наружу. Ирина спросила:
– Что с тем местом не так?
– Нехорошее оно. Волосов овраг называется. Но это сейчас его зовут “Волосов”, а раньше, до того, как тут город встал, его звали “Велесов” и было в нем святилище бога Велеса. Жертвы ему приносили. Пройдем мимо – сама посмотришь.
