…
Свиридов проснулся от неприятного скрежета. Пока он соображал, приснилось ему, или нет, тот прекратился. Старший лейтенант снова закрыл глаза, но тут заскрежетало снова, на этот раз со стола. Кроме шуток! На столе лежал пистолет в кобуре.
Он вытащил из под подушки фонарь и нажал на кнопку. От сердца отлегло, а сон сразу пропал. На столе сидела большая серая сова, глаза которой горели красным в неярком свете маленькой лампочки.
– Тьфу ты! Тебя только не хватало.
– У-ху!
Сова дважды моргнула, прошлась по столу, постукивая по дереву когтями и плавно спланировала на пол.
– У-ху!
Неяркая вспышка, удар ветра в лицо и он подумал:
“Вот ты, значит, какая, горячка белая… А ведь и выпил всего пару глотков! Или это от радиации?”
В трёх шагах от него на полу сидела на корточках обнаженная девушка. Она повернула голову и моргнула, по-совиному закрыв и снова широко открыв глаза. Сработал рефлекс и Свиридов тоже моргнул.
…
Ирина, только что сделавшая глоток из фляги, поперхнулась.
– Водка?
– Да.
– А вода есть?
– На подоконнике, в канистре.
– Отлично.
Кабинет, в котором старший лейтенант устроил свой “штаб”, был кабинетом химии. На вешалке нашлись белые халаты, один из которых Ирина и натянула на себя. Халат был коротким, на пару размеров меньше, чем надо и в свете зажженной Свиридовым свечи она выглядела довольно таки фривольно. Впрочем она об этом не задумывалась и Свиридову тоже было не до этого.
– Значит у нас и такие войска есть… – протянул он. – Век живи – век учись. Ясно, что вы засекречены по самое не хочу. Да тут и секретность не особо нужна. Я бы сам в оборотней ни за что не поверил, если бы сам не увидел.
– Вы поможете?
– Конечно. У меня приказ: пресекать грабежи и мародёрство, а тут ещё и двое наших солдат замешано. Верну их – все спасибо скажут. Сейчас наряд на ноги подниму. Надо соседей известить, чтобы тоже бойцов прислали.
– Не надо. Их оружие против тех тварей бесполезно.
– А наше?
– Я же сказала: с вашим я поработаю.
В дверь постучали и она открылась.
– Разрешите, товарищ старший лейтенант?
Вошел уже знакомый ей сержант. Сказал:
– Готовы. Оружие, броники – все, как приказали.
– Аккумулятор взяли?
– Так точно. В коридоре стоит. Тяжелый, падла!
– Молодцы. Заходите.
Трое солдат, неповоротливые в надетых бронежилетах, вошли и столпились перед учительским столом, изумленно глядя на сидевшую за ним Ирину.
– Оружие разрядить, положить на стол. И ждать в коридоре.
Четыре автомата без магазинов легло перед Ириной. Теперь предстояло самое неприятное. Она открыла взятый у Свиридова складной ножик и провела тупым лезвием по тыльной стороне левого запястья. Из глубокой ссадины (тупое лезвие даже толком не прорезало кожу) выступили капли крови. Ирина накрыла их правой рукой и сосредоточилась.
