Заговорить все четыре автомата и пистолет Свиридова заняло у нее не больше трёх минут.
…
– А наш старлей не промах…
– Ты о чем?
– На этой, которая там у него сидела, кроме халатике ничего не было.
– Да ты чё?
– На что угодно отвечу. У меня глаз наметан.
– Вот только зачем им наши пушки?
– Вы, пацаны, не удивляйтесь ничему… – сержант достал пачку “Примы”, вытащил из нее сигарету, прикурил и пустил по кругу. – Такое дело, что эта… ну которая там сидела… она ведьма.
– Да ладно!
– Тихо, не ори… Говорю тебе: она и есть. Я ее знаю, видел не раз. У нас живет, в колхозе, под Минском, где я призывался. Учитель ее – лесник наш, тоже колдун известный.
– Сказки…
– Может, и сказки… Но только люди видели. Так что вы не удивляйтесь ничему и делайте, что говорят, а то будете потом остаток жизни мяукать, или гавкать. Я вас серьезно предупреждаю.
Совет пригодился, когда взводный снова позвал их и на учительском столе они увидели сидящую рядом с их оружием здоровенную сову. Солдаты молча разобрали автоматы, сова взлетела старшему лейтенанту на плечо, впившись когтями в брезентовый ремень бронежилета и все пятеро вышли в коридор, стуча каблуками сапог.
Был бег по ночному городу, тяжёлое дыхание солдат, эхо шагов и негромкое звяканье оружия. Потом город кончился. Они остановились в начале ведущей к “Юпитеру” дороги. Свиридов, слегка отдышавшись, подал команду. Защелкали предохранители “калашниковых” и лязгнули, досылая патроны, затворы.
– Теперь внимание, слушать приказ! Идем так: я впереди, ты и ты справа и слева от меня, чуть сзади, остальные прикрывают нам спину. Держать свои сектора. На противнике похищенные со склада экспериментальные активные камуфляжные системы, которые разрабатывает этот завод. Они скрадывают контуры тела, но в движении заметны и выглядят, как расплывчатое серое пятно размером примерно с человека. Допустить их выноса из города нельзя. По таким пятнам открывать огонь без команды.
– Так это бандиты, товарищ старший лейтенант?
В голосе сержанта слышалось облегчение.
– Считай, что так. Но по людям, которые камуфляж не используют и не нападают на нас, я стрелять запрещаю. Только по серым пятнам. Остальных брать живыми. Все поняли? Оружия у них быть не должно, но если и есть, то только пистолеты, а пистолетную пулю бронежилет выдержит.
Сидевший у него на плече филин оттолкнулся лапами и, набирая высоту, медленно перелетел через дорогу, сразу скрывшись в темноте. Солдаты молча проводили его взглядами. Свиридов вытащил из кобуры пистолет, передернул затвор и сказал:
