Легенда о Подкине Одноухом | страница 59

– Хорошо, я согласен, – сказал Подкин и протянул деньги.

– Кром, – представился седой кролик. – Меня зовут Кром.

– И давно ты пошёл в солдаты?

Они стояли возле изгороди, и Подкин, запрокинув голову, пытался получше рассмотреть своего наёмного бойца. Пик с пыхтением карабкался по ноге Крома, а тот безучастно смотрел в никуда затянутыми бельмами глазами.

– Да. Очень давно.

Его мех был весь исчеркан старыми шрамами, на доспехах красовались вмятины и царапины. Подкин видел, что перед ним опытный воин, но ему не давал покоя вопрос: разве можно сражаться, если ничего не видишь?

– Но как же твои глаза?

– Я взял меч в лапы задолго до того, как потерял зрение, – ответил Кром. – Слепота не мешает, просто теперь я бьюсь… иначе.

Подкин кивнул, хотя слова Крома его не слишком убедили. Но седого кролика это ничуть не смутило. Он только откашлялся и обратился к Подкину:

– Могу я спросить?

– Да?

– Зачем тебе понадобился наёмник? Я по голосу слышу, что ты ещё ребенок. Как ты очутился в этом гадком месте?

– Злые кролики забрали мою сестру, – сказал Подкин. – Они посадили её в клетку, а меня послали на рынок побираться и воровать. Я хочу, чтобы ты освободил мою сестру и вывел нас из Костеграда.

– Эти злые кролики – Шейп и Квинс? – вдруг спросил Кром.

– Да! Ты их знаешь?

– Слыхал о таких. – Седой кролик пожал плечами. – Я много чего слышу.

– Как думаешь, они тебе по силам? – Подкин с сомнением покосился на бойца. – Просто мистер Шейп такой большой…

– Не волнуйся, я смогу о себе позаботиться, – усмехнулся Кром и похлопал по висящему сбоку мечу. Остро наточенный и повидавший немало битв, он выглядел куда внушительнее Звёздного когтя – хоть в нём и не чувствовалось ни капли волшебства.

– Тогда нам надо спешить, – сказал Подкин, отдирая Пика от ноги старого солдата. – Пока время не вышло.

Подкин сам не знал, как ему удалось отыскать туннель, который привёл их с Пиком на рынок. Но теперь они шли через сырой, пахнущий плесенью сумрак, и Подкин то и дело оглядывался на Крома. Старый воин шагал вполне уверенно, скользя пальцами по земляным стенам. Слепота будто ничуть ему не мешала.

Когда до норы Шейпа и Квинса оставалась половина пути, Пик закапризничал и снова запросил есть.

– Давай-ка его сюда, – сказал Кром и ловко забросил крольчонка себе на плечи. Пик крепко вцепился в седой мех, зарылся в него носом – и вскоре благополучно уснул. А Подкин подумал, что пять медяков – не такая уж большая плата за то, чтобы не тащить брата на руках.