— Да, почтенная, — Млес подумал, что разговор идет к переломной точке, и внешне расслабленная и спокойная княгиня теперь умышленно заставляет испытывать страх. Ему хотелось лишь поскорее убраться отсюда.
— Тогда почему ты решил зайти сюда именно сегодня?
Ее голубые глаза пытливо смотрели на него.
— В моей жизни с недавних пор многое круто изменилось, почтенная. Собиратель душ забрал одну… — Млес закрыл глаза и сглотнул, хотя во рту было сухо. Его подбородок дрожал.
— Собиратель… увел с этой земли душу одного очень важного мне человека. Бог смерти порой творит чудеса, почтенная. Он заставляет по-новому взглянуть на жизнь тех, кто еще видит светило-Кану над своей головой.
Исфер молчала, явно заинтересованная словами Млеса. Он так же молчал, глядя себе под ноги и ожидая вердикта, как арестованный ждет приговора.
— Как твое имя?
— Млес Арказис, почтенная.
— Ты вольнонаемник, Млес, но твоя фамилия говорит о том, что твой род принадлежит аристократии.
— Когда-то принадлежал.
— Понятно, — она кивнула, неотрывно глядя на него так, как если бы видела впервые. — Это все Четвертая война с Союзом родов иругами. Она была похожа на камень, упавший с тихие спокойные воды и породивший круги на ее поверхности — ты тоже пострадал от этих губительных волн.
— Да, почтенная. Война коснулась каждого из нас.
— Мне кажется, твой род был достоин процветания. В любом случае, твои слова звучат убедительно, — без тени сомнения сказала Исфер, коротко кивнув ему.
— Благодарю, почтенная, — Млес вновь коротко поклонился, чувствуя, как напряжение внутри него достигло предела. Эта женщина производила странное впечатление, и только теперь он понимал, как он боится ее.
«Неужели все?»
Исфер выразительно повела бровью, стрельнув взглядом на пол перед собой. Млес не сразу понял, чего она хочет, и поспешно преклонил колено:
— Прости, почтенная.
Исфер раскинула руки в стороны, глядя на него сверху вниз, почти весело и задорно выговаривая слова древнего благословения:
— Ступай, живи, работай. Будь достойным.
— Храни тебя Затворник, почтенная, — Млес поднялся, чувствуя, как его трясет в мелком ознобе.
— Пусть Собиратель повременит с приходом за тобой, — она отвернулась, зашагав к выходу из зала.
— Затворник присмотрит за твоей дорогой, почтенная, — глухо выговорил Млес ей во след.
Когда она ушла, он еще долгое время не мог заставить себя сдвинутся с места. Да, в этой женщине была потаенная сила, и это было нечто большим, чем просто магия. Она умела говорить, ее сила заключалась в ее словах, в том, что она вкладывала в них. Это было непонятно Млесу и пугало его.
