Он вздрогнул и поспешно сбросил ее руку. Сейчас ее близость была невыносимой. Ему показалось, что Констанс снова читает его мысли.
– Мне не нужно ваше сострадание. Не знаю, с чего вдруг мы заговорили о прошлом. – Поздно, понял он, ведь он первым поднял эту скользкую тему. – Сейчас оно не имеет к нам обоим никакого отношения, – поспешно продолжал он, не давая Констанс ответить.
Он ждал, но она, вопреки своему обыкновению, ничего не говорила, не нарушала молчания. Может, она почувствовала, как он разозлился, потому что, сама того не желая, гостья разбередила старую рану? Вернувшись в Маримон, он живо все вспомнил, только и всего. Воспоминания… Надо придумать, как от них избавиться.
– Уже поздно, – хрипло проговорил Кадар. – Должно быть, время ужина давно прошло.
– Я не голодна.
Неужели она плачет – или ему показалось? Во время их разговора он эгоистично думал только о себе и забыл о болезненной правде, которую она первая ему открыла.
– Нельзя обозревать звезды на пустой желудок. Позвольте, я прикажу что-нибудь сюда принести. Мы с вами поужинаем вместе.
– Это неприлично, – возразила благоразумная Констанс. – И потом, у вас, наверное, множество дел. Мне лучше уйти. – Она отвернулась.
И вправду, им не стоит ужинать вместе. Ему, как обычно, подадут пышный ужин в королевской столовой, и у него действительно тысяча дел. Но он не хотел ее так отпускать.
– Прошу вас, останьтесь. – Его голос звучал мягко. – Таким образом я пытаюсь извиниться за то, что заставил вас рассказать о своем отце… Я дал волю своему любопытству, хотя понимал, что для вас эта тема довольно неприятна.
– Ничего подобного, – возразила Констанс. – Я все рассказала сама, почти без всяких расспросов с вашей стороны. Очень неловко получилось… Это мне следует извиняться. – Ей стоило больших усилий держать себя в руках.
– Не надо, – сказал Кадар, заключая ее в объятия. – Вам не о чем жалеть. Только вы поняли, как тяжело мне далось мое теперешнее положение. Кто-то считает, что меня соблазняет власть, другие же мало понимают, насколько притягательной была та жизнь, которую я сам для себя создал.
– Вы пробовали кому-нибудь объяснить свою позицию?
Да… одной особе. Неужели она в самом деле его понимала? Тогда ему так казалось и он считал их родственными душами. Неужели его чувства были настолько сильнее ее чувств? Она уверяла, что тоже любит его. И все же не выполнила его просьбу… Кадар плотно зажмурился, как будто это действие способно было вытеснить воспоминания. Прошлое мертво, как и жизнь, которую он пытался создать на его обломках.
