Я прокрался вокруг хибары и увидел их: они стояли на краю дока. Красавчик Джонни — чуть поодаль от дедули Джока и двух других, Карми и Лоузи. Их слабо освещал фонарь, изо рта у них драконами вылетали клубы пара, а на брусчатку падали тени. Я заметил, что Джонни перепуган. Он протягивал руки и умолял:
— Та бросьте вы, пацаны… Джок… это ж я…
— Если сиганешь ногами вперед, то поломаешь мослы, — сказал дедуля, глядя в док. — Но есть шанс выжить. Стóит рискнуть!
У Карми в руках был моток веревки, и он двинулся к Джонни:
— Туды или сюды, пацанчик!
Я присел у стенки хибары. Я и сам обосрался от страха. Помню, даже лицо слева задергалось.
— Мы даем тебе шанс, — ехидно сказал дедуля Джок, склонив голову набок. — Мы должны тебе его дать. — И он повернулся к Карми и Лоузи: — Я прав, что мы должны Джонни, а, парни?
— Типа того, Джок, — сказал Лоузи.
— Карми чё-то не уверен — так да или нет, Карми? — улыбнулся мой дед.
Большая голова Карми казалась уродливой в тусклом свете.
— Я бы сказал, что крысятник, кидала и стукачок ни хрена такого не заслуживает. Стукачок, который закладывает родных братков.
— Добрые старые времена, Карми, добрые старые времена, — веско сказал Джок. — Ну так что ты выбрал, Джонни?
— Но я не могу… ребя… это ж я… — умолял Джонни.
— Та в курсах мы, что это ты! В курсах! — мрачно фыркнул Карми, будто Джонни — малой, которого застукали, когда он тырил конфеты в местном кондитерском.
— Или мы свяжем тебя и кинем, и тебе капец, Джонни. Или повесим тебя он на том кране, как Карми советует. Окстися, — упрашивал дедуля Джок. — Что выберешь? Я считал тебя мужиком азартным. Считал, потому ты весь этот шухер и затеял. Тебя что, азарт оставил? Досадно…
Джонни медленно шагнул на край и заглянул вниз. Я отодвинулся еще дальше в темноту, сердце колотилось в груди. Я еще верил, хотел верить, что все будет хорошо, что они просто его «пужают» (любимое словечко Джока) и что скоро все будут сидеть в пабе «Стрелок», смеяться и прикалываться, а Джонни максимум наложит в штаны. Но что-то в них было странное — пугающее спокойствие.
— На твоем месте я бы так и сделал. Просто повернулся и прыгнул, — сказал мой дед Джок и достал длинный нож. Я заметил, как тот серебристо блеснул в свете фонаря.
Потом Джонни закрыл глаза и просто исчез в темноте. Может, я тоже зажмурился. Это какой-то сюр — то, как память тебя обманывает, ведь я точно знаю, что видел его лицо с закрытыми веками, но как он прыгнул — хоть убей не помню. И не слышно было ни крика, ни удара. Но после этого я больше не видел его вместе с ними на краю сухого дока — а куда еще он мог деться? Дед кивнул Карми и Лоузи, они подошли к краю и глянули вниз.
