Это была обезображенная нежить. Он напоминал жуткую помесь гипертрофированного горного медведя с канализационной крысой. Из тела беспорядочно выходили острые костяные наросты; толстые ребра, протыкая плоть, торчали наружу; рваный трехметровый хвост, усеянный костными иглами, змеей ходил из стороны в сторону. Медленно поворачиваясь к Ноэлю, тварь пробороздила своими пожелтевшими когтями землю.
— Его шкура слишком крепка, целься в глаза! — прокричал Хадвар, выпуская стрелу в сторону нежити. Монстр резко выбросил хвост вперед, разламывая на лету её древко. «Умная, млять, попалась тварь» — чертыхнулся Ноэль: «Легко сказать целься в глаз, но на скаку попасть в движущийся объект, который к тому же блокирует стрелы — задача просто невыполнимая, но и спешиться нельзя — с этой тварью это будет форменное самоубийство».
Зверь ринулся на всадников. Из его гигантской пасти вырвался бешенный вой. От тяжелого бега на обгрызенных лапах чудовища хаотично вздымались шматки мяса, оголяя кости и красные сухожилия. Пасть, полная кривых клыков, наполнилась стекающей на землю слюной.
— Врассыпную! — дрожащим голосом скомандовал Хадвар.
Вор и друид кинулись в разные стороны. Ноэль оказался «избранным», и кровавая тварь помчалась за ним с явным намерением сожрать его первым. «Ну, попытайся, урод!» — подначивая Зверя Ноэль, петлял между пригорками и камнями, стараясь увести нежить как можно дальше от Ады. Но игра в кошки мышки явно шла не в пользу человека. С каждой секундой трупное дыхание Зверя становилось все ближе. Нужно было срочно придумать, что делать с этим исчадьем. Лихорадочно соображая, Ноэль решил, что самым верным раскладом будет привести его к деревне и попытаться насадить гигантскую тушу на торчащие колья. Он развернул лошадь в сторону Иссурима.
— Берегись! — словно из-за гор, до него донесся далекий возглас Хадвара.
— Что…? — Ноэль еле успел среагировать, резко уведя кобылу влево. Подле него щелкнула массивная пасть Зверя. «Как быстро!» — пронеслось в голове у всадника: «Он же только что был в десяти метрах от меня! Тише, малышка, тише». Лошадь под ним взбесилась. Он чувствовал пожирающий её животный страх. Перестав слушаться, она пыталась сбросить наездника. «Только не сейчас… прошу тебя!».
Внезапно лошадь прекратила сопротивляться, и Ноэль, вместе с ней, плавно полетел по воздуху, будто вовсе не касаясь земли. Его ноги окатывало что-то горячее. Время в полете застыло. Он опустил голову вниз, не понимая, что происходит. Кровь, пульсирующим фонтаном, била из конечностей кобылы, заливая штаны мужчины. Зверь разрезал её ноги своим бритвенным хвостом, словно косой. Ноэль, с оставшейся лошадью, стремительно приближался к земле. Это было похоже на конец. Если он не умрет от удара о землю, то через мгновение его четвертуют, как и его кобылу. Вот что значит примерять на себя корону героя. Блять.
