— Заткни. Свою. Пасть, — оттолкнув Фогеля, командир защитников вплотную подошел к вору так, что Ноэль мог разглядеть мельчайшие, вздувшиеся от напряжения, жилки на его лице.
— Хадвар, так? — Ноэль упер свою руку ему в плечо. — Ты же не полный кретин, верно? Ты все прекрасно понимаешь, друид. Она нужна вам. И сейчас она за стенами. Одна. Наедине со Зверем. И каждая лишняя секунда может стоить ей жизни!
— С тобой я разберусь позже, — тихо прошипел мечник, скидывая его руку с плеча.
— Открыть ворота! Я верну её, — скомандовал он. Друиды рванулись снимать засов. — Каково местоположение Зверя?
— Зверь всё еще не приближался к обители. Еле маячит в пределах видимости на севере… будто его что-то сдерживает… — отрапортовал один из воинов.
— Выводы будем делать, основываясь на фактах, — прорычал Хадвар, взбираясь на жеребца, — скрутите этого пришлого урода и ждите моего возвращен…
Поток воздуха чуть было не отправил друида назад на землю. Ноэль галопом проскакал мимо них и исчез в открывшихся воротах.
— Вот же сукин сын, — сквозь зубы ругнулся Хадвар и, пришпорив жеребца, отправился следом.
Два наездника неслись по склону холма, оставляя после себя клубы песка и пыли. Хадвар нагнал беглеца.
— Когда всё закончится, я выпотрошу твои кишки! — прокричал он, стараясь заглушить ветер.
— А до того момента будь добр заткнуться и работать в команде! — огрызнулся Ноэль.
Лошади тяжело дышали, наращивая всё новые обороты. Под копытами хрустели побеги пшеницы. Ноэль прищурился, стараясь разглядеть смутные силуэты, маячившие вдалеке.
— Ваш барьер не сможет помочь уберечься от нападения?!
— Нет сейчас никакого барьера, только мы и наш враг, — рыкнул Хадвар, так же вглядываясь в горизонт, — так что самое время показать, чего ты стоишь!
— Вижу! — крикнул Ноэль, заметив движущуюся впереди точку. Девушка взбегала на дальний пригорок.
— Ада! Ада! — безрезультатно взревел Хадвар, — черт еще слишком далеко!
За пригорком показался гигантский изогнутый хребет. Нечто стремительно приближалось к молодой друидке.
— Это он…,- простонал Хадвар, — скорее! Храни её мать — природа! Мы обязаны успеть.
Они приближались к пригорку. Ноэль схватил лук и наскоку натянул тетиву, контролируя рваные движения хребта. Ада взобралась на высшую точку. Мужчина видел выражение её лица, в котором смешались ярость, страх и… надежда? До девушки оставалось буквально сто метров, когда огромная тень заслонила её. В последний момент Ада с усилием развела руки, и в массивную тушу тараном врезался мощный поток ветра, откинув рычащую тварь назад. Но этого было недостаточно. Зверь, не замедляясь, снова кинулся к друидке. «Она не успеет вновь откинуть его. Не успеет» — Ноэль выпустил стрелу. Та со свистом вонзилась в отвратительную тушу. Зверь развернул морду в его сторону. Налитые кровью глаза злобно смотрели на приближающегося мужчину.
