— Для меня честь служить Вашей семье.
Честь у людей продается за деньги? Так однажды мы потеряли Рейдих, доверившись людям, их чести, долгу и той же присяге. Вслух я этого не говорю.
— Что ты знаешь о баронессе Стани?
Не отрываясь от крепления нижней юбки, Марек, не задумываясь, отвечает:
— Кроме того, что она любовница герцога? Мы поставляли ей гобеленовые обои для особняка. Знает, что хочет, платит вовремя.
— А твое личное впечатление?
— Холодная, высокомерная. А вы похожи.
— Чем? — удивляюсь.
Согласно описанию — баронесса противоположный мне тип. Яркая, зеленоглазая и смуглокожая брюнетка. С прямыми, коротко стриженными волосами. Похожи мы с ней, разве что длиной волос.
— Взглядом. Этакая властвующая сила… которой хочется покориться.
Сила демона. Запечатанная королевским клеймом. Во взгляде, значит? Любопытно…
— Это ты как мужчина говоришь?
Засмущался. Засопел за спиной, расправляя драпировку платья. А я уже не размышляла насколько баронесса мне нужна и какую цену придется заплатить, чтобы ее заполучить. Глянула на себя в зеркало: кукольное личико с розовато-персиковыми губами на тонкой шейке, серые невыразительные глаза. «Властвующая сила, которой хочется покориться?». Хм…
Добираясь до особняка Стани вспоминала все, что мне известно про королевское клеймо, потом мысли закрутились вокруг баронессы. Интересно, где, в каком месте, она носит свою печать? И не заметила, как перешла на истинное зрение. Я говорила, что демона от человека невозможно отличить, когда тот принимает человеческий облик? Это так. При условии, что демон не смотрит на тебя истинным зрением. Люди не выносят такого взгляда, боятся. Крутят фиги от сглаза в кармане, смешно.
Баронесса узнала во мне демона сразу и молча склонила голову в поклоне. А я увидела оттиск — алые змейки на губах. Интересное место выбрал отец, наводит на размышления.
— Чем обязана?
— Департамент по контролю.
Она неосознанно прикрыла губы ладошкой.
— Эления Агнес, — выделяю голосом первое, родовое имя баронессы, — Ты не подавала прошение о помиловании. Почему?
Еще один поклон, более низкий.
— Ваше Высочество, у меня на то свои причины.
Забавно… что-то отражается на моем лице и баронесса поясняет:
— Вы очень похожи на своею мать.
Я ожидаю продолжения. Всем своим видом демонстрирую заинтересованность.
— Мы были дружны с Мари.
Ничего не поясняя более, она делает рукой приглашающий жест и я иду за ней. В пустом помещении холла центрический цветочный орнамент на полу и круглая потолочная розетка из которой водопадом хрусталиков падает свет. Монохромные стены пусты, если не считать одной единственной картины.
